＜センバツ高校野球：清峰８－２箕島＞◇３０日◇準々決勝

　清峰（長崎）はプロ注目右腕、今村猛投手（３年）が３試合連続の２ケタ三振となる１０奪三振。８－２で箕島（和歌山）に勝利し、３年ぶりの４強だ。

　背番号１をつけた今村は右翼で３年ぶりの準決勝進出の瞬間を見届けた。８回までスコアボードに０を並べたにもかかわらずエースは最終回、下級生の中野にマウンドを譲った。３試合連続完封も消えた。

　記録達成まであと１イニングだった。３試合連続完封と同時に３試合連続２ケタ奪三振を達成すれば史上初の快挙。今村は８回までで初戦から２６イニング無失点を守り続け１０奪三振。快挙達成の直前、８回の投球を終えてベンチに戻ってきたとき吉田監督に聞かれた。「中野に経験させてやろうと思うけど、どうか」。点差が開いての交代は試合前からの決定していたこと。今村は「どうぞ」と即答した。「完封はどっちでもよかった。とりあえず勝てばいいんで」。自分よりチームを優先させた。

　５四死球で５回以外は毎回走者を背負った。それでもギアチェンジした７回には初球で１４７キロをマーク。１４０キロ前後の直球で押した。次は３年ぶりの決勝進出をかけて報徳学園と対戦する。「明日はしっかり休んで準決勝に備えます」。長崎県勢春夏通じての初優勝まであと２勝。記録は逃したが「初快挙」はそれまでとっておけばいい。【前田泰子】