＜高校野球静岡大会：常葉学園菊川５－３静清工＞◇２２日◇準々決勝

　連覇を狙う常葉学園菊川は、４番中川雅也右翼手（３年）が攻守に活躍。５－３で静清工を下した。

　高校球児がしばしば口にする言葉に「守備からリズムをつくって攻撃へつなげる」がある。簡単なようで難しいが、常葉学園菊川が実践した。２度の本塁補殺が、最終的に２点差となった。１回表、３安打を浴びたが、伊藤慎悟中堅手（３年）の補殺で２死一、二塁を切り抜け無失点。その裏、同じ３安打で２点を先制した。７回表には中川右翼手－町田友潤二塁手（３年）－栩木雅暢捕手（２年）とつないで２つ目の補殺。町田は「１カ所打撃でいつもやっている。菊川からしたら普通のプレー」と平然と話した。

　好返球の４番中川は、攻撃に転じると規格外のパワーを披露した。１点差に追い上げられた８回裏、内角低め直球を右翼へ高校通算２０号の場外本塁打。「厳しいボールを打つのは楽しい」と笑顔を見せた。

　大会直前、打撃不振に陥った。主砲として「迷惑を掛けたくない」と退部を申し出たほどだった。打てなかった練習試合後、ベンチ裏で泣いていた。酒井嵩裕遊撃手（３年）に声を掛けられた。「お前が打てなくてもオレが助けるから」。３年生全員が帽子つばに書き込んでいた言葉は「絆（きずな）」。中川は「絆の本当の意味を知った」と振り返る。固い友情で結ばれた常葉学園菊川ナイン。好連係で、４季連続甲子園が近づいた。【斎藤直樹】