阪神先発の岩貞が２軍降格の窮地に陥った。広島に対する「コイ患い」が長すぎる…。首位広島に挑む２戦目は夕方のうちに勝負が決した。２回、瞬く間に５点を失う。石原を詰まらせた打球は中堅西岡のダイブもむなしくポトリ。先制点を献上した直後、闘争心がまるで出ていなかった。

　２死満塁になり、広角に打てて逆方向にも強い打球を飛ばせる田中に外角直球の一辺倒。打ち頃の球をライナーで左翼線にはじき返され、２点を失った。香田投手コーチは言う。「もう少し違うスタイルで打者を攻めないと。高さを意識するとか、打者が嫌がることを工夫してやらないと」。胸元を突く球で攻められない。２回が致命的で、３回も深手を負った。

　前半戦は不調だった。仕切り直すはずの後半戦初陣を今季最短の３回６失点ＫＯされた。広島戦は１４年から４年間で１度も勝てず１３戦８敗。今季に限ると３戦２敗で防御率１０・５０だ。金本監督も「不安げに投げていた。首位のチームとやるような投球じゃない」と言い切り、今後の起用法を問われると「考えますよ」と話した。開幕から安定せず、２軍落ちのピンチを迎えた。ファームでは島本、岩田が好調を維持しており、先発陣の再編を強いられそうだ。

　因縁のライバルに勝てない。相手先発の大瀬良は１３年ドラフト１位の同期生。阪神が大瀬良を指名競合で外した経緯もある。３度目の直接対決で３連敗。無言でクラブハウスに引き揚げた。先発が試合を作れないと、赤ヘル軍団と渡り合えない。【酒井俊作】

　▼阪神の今季広島戦１３試合での先発投手の防御率５・９０、被打率３割２分９厘はいずれも対セ・リーグ球団ワースト。同カードの先発対戦防御率は１６年５・０２、１５年３・５３もいずれも対セ最悪と、３年連続で苦戦している。