広島ドラフト４位ルーキーの坂倉将吾捕手（１９）が２０日、１軍の全体練習に参加した。

　２１日に出場選手登録される見込みだ。

　広島の高卒１年目捕手の出場となれば６人目。安打を放てば６５年衣笠祥雄以来となる。フリー打撃では広角に打ち分け、コーチ陣も絶賛。クライマックスシリーズ（ＣＳ）、日本シリーズへ再始動したチームに楽しみな存在が加わる。

　左打席から広角にボールを打ち分けた。曇天のマツダスタジアムに快音が響く。ルーキー坂倉が、初めて合流した１軍練習で迎打撃コーチの球を打ち返した。「勝手に緊張しました。コースなりの打撃を心がけた。バットをスムーズに出そうと思って逆方向への打球も多くなった」としっかりとした口調で語った。

　日大三から入団した高卒１年目。非凡な打撃センスに定評があり、ウエスタン・リーグで９９試合に出場し打率２割９分８厘、１本塁打、３４打点をマークした。打撃練習を見守った石井打撃コーチも「キャンプで見たときからいいなと思っていた。２軍だけど数字も残っている。高卒１年目と考えると、多少抜けている」と高評価を下した。

　高卒１年目で安打を放てば球団では鈴木以来。捕手に限れば出場だけでも過去５人に限られる。さらに安打、本塁打を放てば６５年衣笠祥雄以来、２人目。首脳陣は口をそろえて「結果は期待していない。思い切ってやってほしい」と言うが、坂倉は意欲満々。「プロである以上、結果がすべて。（安打は）意識すると思う。自分のスイングを心がけたい」と腕を回した。鉄人以来の快挙へ。高ヘッドコーチは「スタメン出場もあるかもしれない」と示唆した。

　チームはＣＳ、日本シリーズに向けて再始動。みっちり約２時間の全体練習を行った。エルドレッド、ジョンソンなど主力選手の出場選手登録も抹消し、ポストシーズンに向けた激しい競争も始まる。坂倉が生き残れば、まさに秘密兵器となる。楽しみか不安かと問われると「楽しみが９０％。不安な思いがあったら、結果は出ない」ときっぱり。再出発からのサバイバルで、坂倉がプロへの第１歩を踏み出す。【池本泰尚】