西武からドラフト4位指名された東日本国際大（福島・南東北）の粟津凱士（かいと）投手（21＝山本学園）が1日、いわき市内の同大で球団から指名あいさつを受けた。渡辺智男編成部アマチュア担当部長代行（51）と水沢英樹スカウト（49）の訪問に、粟津は「行きたかった球団。本当にうれしい。西武のために戦力になりたい」。高校、大学通じて初のプロ選手として、気持ちを新たにした。

同じ右横手投げでシンカーを操った潮崎哲也2軍監督に弟子入りを志願した。「潮崎さんには投球のすべてを聞きたい」。動画サイトで潮崎のシンカーを研究。握りもまねて、120キロ前半で1度浮いてからシュート気味に沈む魔球が完成した。大学3年秋に3勝を挙げて一気にブレークした。「潮崎2世」を狙う粟津は「上のレベルで通用するように今も意識高く練習している」と意気込んだ。