オリックス鈴木博志投手（27）が、移籍後初勝利を挙げた。昨年の現役ドラフトで中日から加入。新天地の25戦目は、楽天戦の2点ビハインドの5回。無死一、二塁の難局でクリーンアップを3人で抑え、直後の逆転を呼んだ。「1人ずつアウトを取っていこうと。それしかなかった」と喜びをかみしめた。
2月キャンプ最終日、中嶋監督の言葉に目からうろこが落ちた。「『低めばかり意識せず、ストライクゾーンの高めも使っていけ』と。今までは低め低めで高めを打たれると『だからダメなんだ』と言われ続けた。腕もフォームも縮こまってましたから」。5月に1軍昇格。イニングまたぎやロング救援など、多彩でタフな仕事ぶりが目立つ。
趣味の絵画は玄人はだし。遠征先の部屋などで集中。「時には5時間くらいずっと。リフレッシュというより、やりたいからやってるだけです」。iPadのイラストレーターで描くのが主流だが、時には鉛筆画も。同僚らに頼まれ、似顔絵などを描いている。
チームは4度目4連勝で3位ロッテに5・5ゲーム差。大逆転CSへ視界が少しずつ広がった。鈴木は「チーム中継ぎ、ワンチームで頑張ります」と終盤戦へ意気込んだ。【大池和幸】
▽オリックス中嶋監督（移籍初勝利の鈴木に）「難しい場面を本当によく抑えてくれた。本当にいい仕事をしてくれている」
