日刊スポーツの評論家陣がセ・リーグのペナントレースを占った。昨年ぶっちぎりで独走優勝し、球団史上初のリーグ連覇を目指す阪神は今季も強いのか。論客たちの予想をお楽しみください。
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今年は阪神の連覇が間違いのないシーズンと思う。6球団の戦力を比較してみると、圧倒的に阪神がリードしている。まず投手力。先発では安定度のある村上、才木、大竹、高橋に外国人投手のルーカス、ラグズデール、若手の今朝丸、門別。中継ぎにはスピードのある木下、工藤が伸びてきているし、桐敷、湯浅、岩崎とポジションに人がいるのが安定感につながっている。ただ石井の穴は簡単には埋まらない。ここは藤川監督の腕の見せどころ。
捕手もベテランだが伏見を補強したことで3人体制になり、代打を送りやすくなった。問題はドラフト1位の立石のポジション。空いているのは内野ではショート、外野ではレフト。将来的にチームの中心になって働く選手だけに守備位置の固定は大切だ。
2～4位は、DeNA、中日、巨人の三つどもえになりそう。これといった補強がないのはプロチームとして、おもしろいゲームを見せる努力を怠ったように思う。3チームの中で本塁打が出やすくなる「テラス席」を作った中日は評価できる。若手投手が育ってきて、4番に細川がいて打線も上向きだ。ヤクルト、広島は4番打者不在で苦しい。
