＜ソフトバンク１０－８西武＞◇１７日◇福岡ヤフードーム

　おかわり返しだ！

　ソフトバンク松田宣浩内野手（２７）が、プロ初のサヨナラ弾となる２ランをかっ飛ばした。西武に終盤５点差を追いつかれる嫌な流れの中、９回裏にこの日２発目のアーチ。西武中村に２被弾して大敗した前日のリベンジを果たし、両チーム毎回安打の超乱打戦を締めくくった。

　ボールをとらえた瞬間、松田が両手をつきあげ一塁ベンチにガッツポーズした。同点で迎えた９回裏。２死二塁で、西武シコースキーが投じた外角高め直球を迷わずフルスイングした。打球は大歓声の中、左中間席に着弾。自身初のサヨナラ本塁打をかみしめるようにダイヤモンドを一周し、ホームベースでナインから手洗い祝福を受けた。

　「甘い球を積極的にいこうと思った。オーティズがつないでくれたので、自分もつなごうと思った。（ガッツポーズは）本塁打じゃなくて、サヨナラが決まったと思ったから。入るとは思わなかった」

　興奮気味に振り返った１発で、チームを救った。２回にも勝ち越しの１号ソロ。先発岩崎が好投し、終盤まで試合を有利に進めた。だが、８回に中継ぎエースのファルケンボーグがまさかの３失点。９回には守護神の馬原が同点弾を浴びた。９回の時点で３時間半を経過。１点取らなければ負けに等しい同点となるだけでなく、馬原の傷がさらに深まるところだった。

　「どんな形であれ勝たなきゃいけないと思った。岩崎にも、何としてもチームの勝利をプレゼントしたかった」

　前日の西武中村へのお返しとばかりに２発を放ったが、今季は役割を十分に理解し実践している。超重量打線の８番。今季１号ソロを放った後の第２打席では、四球を選び４得点につなげた。初球からフルスイングする積極性が持ち味で、昨季の四球数はわずか１４。今季は、裸眼で１・５の視力を持ちながらコンタクトレンズを使用してまで、選球眼を高め打撃の確実性を求めている。

　「下位打線を打っているので。今年は１試合に１つは四球を取りたい。８番はやりがいがある」

　ここまで６試合で１試合を除いて安打をマークし打率は３割３分３厘、四球はすでに４つ選んだ。２本塁打はチームトップだ。チームの窮地を「おかわり弾」で救った男が、８番の位置から超強力打線を引っ張っていく。【倉成孝史】