大の里の横綱土俵入りに臨む立行司の式守伊之助（左）と豊昇龍の横綱土俵入りに臨む立行司の木村庄之助

39代木村庄之助（63＝九重）と43代式守伊之助（62＝春日野）の立行司2人は、今場所から横綱土俵入りの時に新しい装束を着ている。大の里、豊昇龍ともに今年に入ってから横綱に昇進。これを機に、両横綱からそれぞれ、装束を贈られた。

装束をよく見ると、丸い模様は「大の里」や「豊昇龍」と描かれている。そのため、この装束は横綱土俵入りの時だけ、着用している。

目を凝らして見ると装束の模様が「大の里」と「豊昇龍」の文字に…

庄之助が事情を説明してくれた。「横綱の取組を合わせる時、装束に名前が入っていると、中立でなくなり、ひいきしているように見えてしまいます。ですから、この装束は土俵入り専用なんです」。伊之助も「取組の時は着られません。裁かない力士ならいいのですが…。庄之助親方と土俵入りの時に限って着ましょうと話をしました」と明かした。庄之助は結びの一番のみ、伊之助は結び前までの2番を合わせる。どうしても横綱戦に絡むため、やむを得ない判断だ。

装束は高価なものになれば、数百万円に上る。2人の立行司は「ありがたいです」と土俵入りで披露することで感謝の意を示しつつ、行司としての中立性にも気を配っている。【佐々木一郎】（ニッカンスポーツ・コム／バトルコラム「大相撲裏話」）

横綱土俵入りをする豊昇龍（撮影・滝沢徹郎）

大の里（左手前）の横綱土俵入りに臨む立行司の式守伊之助（撮影・鈴木みどり）