ボクシングのＷＢＡ世界ミドル級王者村田諒太（３２＝帝拳）が８日、都内のジムで初防衛戦（４月１５日、横浜アリーナ）へ向けた外国人パートナーとの本格的なスパーリングを開始した。

　技巧派の同級８位ブランダムラ（イタリア）を想定した米国人に２回を終え、「スキルがあってよく動いてくれる」と好感触を口にした。１日には南京都高（現京都広学館高）、ジムの先輩の元ＷＢＣバンタム級王者山中慎介が引退。寂しさはあるが「人間の大きさを受け継ぎたい」と誓った。試合直前でも冗談を絶やさない余裕の姿に、あらためて感銘を受けたという。日本人では未到のミドル級での防衛成功。Ｖ１戦に重圧もかかるが「１００％を出して頑張っていく」と表情を引き締めた。