ボクシングWBC世界バンタム級王者中谷潤人（26＝M・T）がプロデビュー30連勝でV3防衛を狙う。24日、東京・有明アリーナで28戦全勝の同級6位ダビド・クエジャル（23＝メキシコ）の挑戦を受ける。一戦を前に13日、相模原市内の所属ジムで練習を公開。節目の勝利を予告する「30－0」とデザインされたオリジナルTシャツを着用して軽快な動きをみせた。4連続KO勝ちで無敗対決を制し、年内の王座統一戦実現につなげる意気込みだ。

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練習を公開した中谷は「予告Tシャツ」を着用していた。デビューから区切りの30戦目。日本テレビ系「ダウンタウンのガキの使いやあらへんで！」などのテレビ番組のロゴやイラストで知られるデザイナー安居院一展氏の手掛けたTシャツには、中谷の姿、新愛称BIGBAN（ビッグバン）や「30－0」などの文字がプリント。中谷は「気に入っている」と満足顔だ。

国内では元世界2階級制覇王者亀田和毅（TMK）の31連勝など、デビューから30連勝以上は数少ない。中谷は「あっという間に30戦目。1試合1試合、丁寧に全力で戦ってきた数字だと思う。そこらへんに自信を持って。30戦目も良い結果、良い内容で終わらせたいと思う」と口にした。

無敗挑戦者クエジャルの身長が174センチとされており、173センチの中谷よりも1センチ高い。中谷は「数字通りなら過去で一番大きい相手。高めのポイントでパンチを出す練習をしてきた。それを試合でお見せできたら。当たる面積は大きくなるのでやりやすい」と自信をのぞかせた。

昨年のバンタム級転向から3連続KO勝利中。同級では4団体すべてが日本人王者となる。中谷は「バンタム級で統一戦をしたい。3人の誰とでも。そのために24日は良い勝ち方をしたい。また新しい中谷潤人をみせられるかなと思い、調整してきた。もちろん内容にこだわって。良いパフォーマンスみせたい」と4連続KO勝ちで節目の勝利を狙う構えだ。【藤中栄二】