シンガー・ソングライター高橋優（３３）が３日、秋田県由利本荘市の鳥海高原花立グラウンドで、２日間にわたり主催した野外音楽フェス「秋田ＣＡＲＡＶＡＮ　ＭＵＳＩＣ　ＦＥＳ　２０１７」を成功させた。　秋田県は人口減少率や高齢化率が全国１位。寂しい現実を抱える故郷・秋田を音楽で盛り上げたいと、昨年は地元・横手市で初開催。２回目の今年はスガシカオ、ＰＵＦＦＹら親交がある歌手、タレントら計１１組が出演した。２日間で計１万６０００人が来場。高橋は「名残惜しいほど、楽しく意義があるライブでした」と声を弾ませた。

　由利本荘市が会場を無料提供したほか、ＪＲ東日本秋田支社も協力。秋田～東京間で、臨時新幹線「高橋優秋田フェス特別号」を運行した。楽曲がＢＧＭとして車内に流れ、高橋が車内アナウンスを務めた。「聞き慣れたものを言えたのは、おもしろかったです」。歌手名入りの新幹線の運行は秋田新幹線では初めて。

　豪雨被害に見舞われた故郷・秋田を思う気持ちも強かった。「夢を諦めてはいけない、ということがテーマ。何があっても一緒にやっていこう、という気持ちで臨みました」。各出演者のステージにも上がり、一緒にパフォーマンスするなどフル稼働した。

　トリを務めた自身のステージでは、新曲「虹」を含む９曲を披露。シングルを１１月２２日に発売し、１２月から全国ツアーを行うことも発表した。フェスは「キャラバン」として県内全１３市を回ることが目標。「１３年続けることが大きなテーマです」。来年以降の開催もしっかり見据えている。【近藤由美子】