第106回全国高校野球新潟大会の決勝は、雷雨による悪天候のため中止となった。ともに甲子園初出場をかけた帝京長岡と新潟産大付の一戦は26日に持ち越された。

帝京長岡は雷雨にも動じないメンタルの強さがある。芝草宇宙監督（54）は「自分たちで（メンタルが）うまくコントロールできるメンバーなので。雨でスライドの経験もしてるし、選手たちにとっても考える時間が増えて、そういう意味ではいい時間ができたと思っている」と淡々と話した。

木村昂暉（こうき）主将（3年）は「自分たちは常にレベルアップを目指してやっている」と言う。今大会中も調整ではなく、技術向上を掲げて、1日1日を過ごしてきた。順延となったこの日も「自分の武器を磨いたりして、いい時間になった。さらにいい状態で臨める」と自信をのぞかせた。

スタンドにはバス約20台、900人を超える応援団が駆けつける予定だ。指揮官は「本当にありがたいことですし、大勢で来ていただいて、選手たちもそれを励みに頑張ってくれるはず。心強いですし、本当にすばらしい高校だなと感じています」と感謝した。“チーム帝京長岡”で挑む2年ぶりの決勝。全員で初の甲子園切符を手にする。

決勝はハードオフ新潟で午前10時から行われる。【大島享也】