K－1で大注目の1戦が決まった。MIO（26）と菅原美優（21）が5月23日、東京・大田区総合体育館で開催の日刊スポーツ新聞社後援「K－1 WORLD GP 2021」で、女子アトム級（45キロ）スーパー・ファイトを行うもので、主催のK－1実行委員会が17日、都内で発表した。

2人はともに3月のケイズフェスタ4で、無敗の相手からダウンを奪って判定勝ちし、実力を見せた。菅原はDay1（21日、東京ガーデンシアター）のアトム級でNOZOMI（16）に、MIOはDay2（28日、日本武道館）の女子46キロ契約で山田真子（26）に、それぞれ初黒星をつけた。MIOは同試合の一夜明け会見で「菅原さんは華があって、倒したい1人」と話していたが、早くもその希望に応える1戦が組まれた。

会見の冒頭、菅原が「キャリアがすごく上の選手に挑む形の試合は、なかなかなかった」と言えば、MIOは「勢いに乗っている選手を倒したい」と互いに相手をリスペクトした。そして、ともに目指すK－1のベルト獲得に向けて、MIOは「私が先に行く。しっかりこの試合で自分の強さを証明する」と宣言した。菅原は所属ジムの先輩であるK－1女子フライ級王者の名を挙げ、「KANAさんといっしょにK－1女子を背負って行きたいと言ったので、大事な試合。倒しにいくと倒されそうなので、今回は勝ちにこだわりたい」と必勝を誓った。