【写真特集】負の連鎖止めた大橋秀行、下馬評覆した竹原慎二ら名勝負５傑／後楽園ホール60年

東京都文京区の後楽園ホールが4月16日、開業60年を迎えた。ボクシングのリング常設会場として1962年（昭37）の同日にオープン。日本フェザー級王者の高山一夫（帝拳）－オスカー・レイス（フィリピン）の10回戦をメインに据えた興行が、こけら落としとして開催された。以来、「ボクシングの聖地」として、数万試合が行われ、数々の名勝負の舞台となった。そこで日刊スポーツが独断で選んだ「後楽園ホール名勝負ベスト5」を紹介する。

5位辰吉丈一郎

日本バンタム級タイトルマッチ（90年9月11日）○2位・辰吉丈一郎（大阪帝拳）【4回KO】●王者・岡部繁（セキ）

★平成の天才ボクサー、辰吉丈一郎が“聖地”初登場で、衝撃KOで日本最短タイ記録で王座奪取。

※プロ4戦目の“うさわの天才ボクサー”辰吉が、後楽園ホールに初登場。開始から自在にパンチを繰り出して王者を圧倒。4回に右強打で最初のダウンを奪うと、最後は左ボディーアッパーで3度目のダウンを奪い圧勝。最短タイ記録で日本王座を奪取した。1年後に8戦目でWBC世界バンタム級王座を奪取する。

: 90年9月、日本バンタム級タイトルマッチで岡部繁（左）に左フックを放つ辰吉丈一郎

: 90年9月　日本バンタム級タイトルマッチ　王者岡部繁（右）をノーガードで挑発する辰吉丈一郎

: 90年9月　日本バンタム級タイトルマッチ　岡部繁対辰吉丈一郎　4回KO勝ちで新王者になった辰吉丈一郎

4位　西城正三

スーパーフェザー級ノンタイトル10回戦（68年11月18日）○WBA世界フェザー級王者・西城正三（協栄）【8回KO】●フィリピン・フェザー級王者・フラッシュ・ベサンデ（フィリピン）

★日本人で初めて海外で世界王座を奪取して“シンデレラボーイ”と呼ばれた西城正三が凱旋試合で見せた意地の大逆転KO劇。

※米ロサンゼルスで世界王座を奪取した西城の注目の帰国第1戦は、フィリピン同級王者とのノンタイトル戦。1回に先制のダウンを奪うも、2回にダウンを奪い返されるなど7回まで4度も倒された。しかし、敗色濃厚になった8回、右強打でダウンを奪い、さらに2度のダウンを追加して大逆転勝利。世界王者の意地を見せた。

: ベサンデ（右）と打ち合う西城正三

: 68年11月、スーパーフェザー級ノンタイトル10回戦でベサンデ（左）をコーナーに追い詰めて連打する西城正三

: 勝利した西城正三

3位　高橋ナオト

日本スーパーバンタム級タイトルマッチ（89年1月22日）○1位・高橋ナオト（アベ）【9回KO】●王者・マーク堀越（八戸帝拳）

★世界王者不在の89年を代表する年間最高試合。高橋が絶体絶命からの逆転KOで2階級制覇達成

※2階級制覇を目指す高橋は4回、6連続KO防衛中の堀越から右強打で2度のダウンを奪う。8回にダウンを奪い返され、9回も堀越の強打で窮地に陥ったが、左フックをカウンターで決めて形勢逆転。左右フックで3度目のダウンを奪い、さらにダウンを追加して試合を終わらせた。同年の年間最高試合。

: 89年1月、日本スーパーバンタム級タイトルマッチでマーク堀越に左フックを繰り出す高橋ナオト（右）

: 89年1月、日本スーパーバンタム級タイトルマッチ　王者マーク堀越からダウンを奪った高橋ナオト

: 89年1月、日本スーパーバンタム級タイトルマッチ　王者マーク堀越にKO勝ちして2階級制覇に成功した高橋ナオト

: 89年1月、日本スーパーバンタム級タイトルマッチ　　9回、TKO勝利を収めしゃがみ込む挑戦者の高橋（右）とぼう然とするマーク堀越

2位　竹原慎二

WBA世界ミドル級タイトルマッチ（95年12月19日）○4位・竹原慎二（沖）【判定】●王者・ホルヘ・カストロ（アルゼンチン）

★圧倒的不利が予想されテレビ中継もなかったが、竹原が下馬評を覆し日本人初の世界ミドル級王座奪取。

※竹原は東洋太平洋王者で23戦全勝（17KO）で、アジアでは無敵だったが、105戦のキャリアを誇る28連勝中の王者に勝ち目はないと思われていた。ところが、竹原は3回に左ボディーフックでダウン経験のないカストロからダウンを奪うと、中盤以降の王者の反撃をしのぎ、9回に再び左ボディーフックでぐらつかせるなど3－0の判定勝ち。世界中の猛者が集うミドル級で日本人で初めて頂点に立った。