プロボクシング4団体統一スーパーバンタム級王者井上尚弥（30＝大橋）が29日、都内のWOWOW放送局でエキサイトマッチSP「井上尚弥VSタパレス」（2月5日午後9時、WOWOWライブで放送）の収録にゲストとして参加した。自らの言葉でWBAスーパー、IBF世界同級王者タパレスとの4団体王座統一戦の映像をチェックしながら振り返った後、報道陣の取材に対応した。

24日（日本時間25日）、米スポーツ局ESPNで、5月6日、東京ドームで元世界2階級制覇王者で現WBC世界同級1位ルイス・ネリ（29＝メキシコ）との防衛戦（WBAスーパー、IBF初、WBC、WBO2度目）に臨むと報道。同日には所属ジムの大橋秀行会長（58）も「調整中」と明かしていた。

防衛戦の挑戦者候補となるネリについて井上は「実力のある選手。（パンチの）回転力の中に力強さもある。思い切りもいいのでそれに巻き込まれていってしまう。プラス打たれ強さもありますし、度胸もある」と高く評価した。ネリといえば18年3月、WBC世界バンタム級王者として山中慎介の挑戦を受ける際、計量で大幅な体重超過により王座を剥奪。17年8月の対戦で山中から王座を奪った後、薬物検査で陽性反応を示したことも判明しており、日本ボクシングコミッション（JBC）から無期限の国内活動停止処分を受けている。

ただJBCは規定改定で、処分開始日から無期限は3年、取り消しは5年が経過すれば再申請が可能となった。ネリは無期限のために3年間で申請できる。もしネリ戦が問題なく正式決定した場合、ウエートコントロールとともに、ドーピング検査も大きなポイントになる。

井上は「（ドーピング）検査は抜き打ちで。今回に関しては厳格にいこうかなと（大橋）会長と話しているし、求めたい。週1回ぐらい（の検査）でもいい、自分も全然、大丈夫です」とキッパリ。ネリ戦が決定した場合には、徹底的なドーピング検査の実施を求めたい気持ちを口にした。