プロボクシングWBO世界ウエルター級2位佐々木尽（23＝八王子中屋）が19日、東京・大田区総合体育館で同級王者ブライアン・ノーマン（24＝米国）に挑戦する。欧米男性の平均体格とされる同級では有名かつ人気の名ボクサーが多く誕生。シュガー・レイ・レナード、トーマス・ハーンズ、ロベルト・デュラン（すべて米国）、フェリックス・トリニダード（プエルトリコ）、フロイド・メイウェザー（米国）、マニー・パッキャオ（フィリピン）をはじめ、最近ではテレンス・クロフォード（米国）が4団体（WBA、WBC、IBF、WBO）を統一している。
日本勢は挑戦することさえも難しいとされ、国内で開催された同級の世界戦もわずか2回。今回は89年12月、WBA世界同級タイトル戦（マーク・ブリーランド－尾崎富士雄戦）以来、約36年ぶりとなる。日本人の同級世界戦も09年10月、ウクライナで開催されたWBA世界同級タイトル戦（ビアチェスラフ・センチェンコ－佐々木基樹戦）以来、約16年ぶりだ。
ミニマム級からミドル級まで13階級で102人の世界王者（日本ボクシングコミッション公認）が誕生した日本で、ウエルター級は今だ誕生していない。過去の同級世界挑戦は辻本章次（ヨネクラ）、龍反町（野口）、尾崎富士雄、佐々木基樹（ともに帝拳）の4人で、佐々木が日本人5人目（6度目）という貴重な世界挑戦チャンスとなる。
