東アジアＥ－１選手権に臨む男子日本代表合宿の３日目の練習が６日、都内で行われた。

　初選出のＦＷ伊東純也（２４＝柏）がこの日の練習後に取材に応じ、初となる日本代表の舞台でのアピールを誓った。

　これまでの率直な感想を聞かれると、開口一番「充実しています」と笑顔で話した。ハリルホジッチ監督との会話については「みんなにいろいろ言ってますけど、（ボールを持っている時に）相手を背負ったらワンタッチ（で処理）とか、裏に抜けろとかは常に言われている」と明かした。

　ゲーム形式の練習では、中盤の右サイドのポジションに入っている。「ちょっとレイソルとはやり方も違うんですけど、監督に合わせられるように頑張りたい。自分でもできるというのも思っているので、いつも通りできたらいいかなと思います」と意気込む。

　合宿では同じポジションにＦＷ小林（川崎Ｆ）も入っている。海外組を含めるとＦＷ久保（ヘント）やＦＷ浅野（シュツットガルト）、その前にはＦＷ本田（パチューカ）も務めたことのある激戦区だ。「悠君は（今季Ｊリーグの）ＭＶＰも得点王もとって、すごい選手だと思うんですけど、負けないように頑張りたい。みんな特徴が違いますけど、監督の求める裏への動きとか、縦への仕掛けとか、自分だったらもっと出せるかなと思います」と自信ものぞかせた。

　所属する柏では、不動の右サイドアタッカーとして今季全試合に出場。相手を置き去りにする鋭いドリブルとスピード、そして正確なクロスを武器に柏の攻撃をけん引し「長いシーズンでほぼずっと９０分間出て、そういう体力もついたと思う」と手応えも感じている。

　この日発表された代表での背番号はクラブと同じ「１４」を背負うことになった。アピールに成功すれば、初代表から一気に来年のＷ杯メンバーへの道も開けてくる。「しっかり結果を残してアピールできればいいかな」。やるべきことは変わらない。ＦＷ伊東が、日本代表に新しい風を吹き込む。