【グラスゴー（英国）28日（日本時間29日）＝佐藤成】FIFAワールドカップ（W杯）北中米大会（6月11日開幕）まであと2カ月半と迫る中、日本代表（FIFAランキング19位）がアウェーでスコットランド代表（同38位）を1－0で破った。途中出場のMF伊東純也（33＝ゲンク）が後半39分に決勝点を挙げた。
初先発を飾ったMF佐野航大（22＝NECナイメヘン）は自身のパフォーマンスを辛口にジャッジした。
約半年ぶりの代表選出で、2シャドーの一角として左側に入り、積極的にボールに絡んだ。ゴール前でアグレッシブさをみせ、チャンスに顔を出した。「最後の20分ぐらいはハーフェーライン超えたところで自分たちがボールを持つ時間増えて、何回かシュートチャンスもあったので、そこで結果を残さないといけないなとは思います」と振り返った。
普段、クラブでプレーするより1列前で出場。記者から「良いフィーリングでプレーしているように見えたが？」と話を向けられると、「いや、全然良くなかったですね。自分的にはフリーな時は別にあんまり考えなくていいですけど、でも何回かミスシーンもあったし、後ろ向きでボールをもらうということがチームであんまりはないし、前で持つっていうことがあまりないので、そういった意味ではあまりない感覚でやってたイメージ、感覚があります」と唇をかんだ。
キッカーを任されたセットプレーでは鋭いボールを供給。同位置に入った鈴木唯人（24＝フライブルク）とは好連係をみせた。前半29分にショートカウンターから鋭いシュートを放ち、同40分前後には立て続けに得点機に関与した。周囲の評価は決して低くないが、自己評価は厳しい。「やっぱ結果を残さないといけないんで、そういった意味では、今日は全然物足りなかったなという印象です」と話した。
