上咽頭がんからの復活を目指す元フットサル日本代表のＦＰ鈴村拓也（３４＝デウソン神戸）が、９月２２日のＦリーグ湘南戦（グリーンアリーナ神戸）での公式戦復帰に照準を定めた。１７日、東京・文京区の日本協会を訪問。大仁邦弥会長（６８）らに経過報告を行った。その席で、右上葉肺腺がんを公表した湘南ＦＰ久光重貴（３２）が９月の湘南戦に来場予定であることを明言。「戦友」に勇気を与えるために、その一戦での完全復帰を目指すことを宣言した。

　真剣だった。がんとの闘病、絶望、苦しみ、そしてピッチに戻れた喜び。全てを知るからこそ、盟友に思いを伝えたかった。鈴村は「９月の湘南戦に出たいです。久光と約束したので。彼が体調を整えて会場に来て、僕はそのピッチに立ちたいです」と言い切った。

　久光からは９日に右上葉肺腺がんを公表する前日に電話を受けた。「最初は言葉が出なかった…。でも、久光は前向きだった。また同じピッチで試合しましょうと言ってくれたので。僕も仲間がいて治せたので、僕も彼をサポートしたい」。素直な感情を吐露した。

　昨年１２月９日にがん発症を公表した後、つらく長い闘病を経験した。抗がん剤投与は５回、放射線治療は３５回を数え、体重は１２～１３キロ落ちた。その間、篤子夫人が第２子の長男を出産。家族、周囲の仲間への思いが闘病生活を支えていた。６月２７日の検査で転移がないと診断され、同２８日に練習に合流。当初は公式戦復帰の目標を１０月に定めた。「練習に合流したころは自然と笑っていた。でも、今は、もっとやれるという自分への欲求の方が強いですけど」。そんな思いを久光にもして欲しい－。だから、復帰時期を前倒しした。

　まだ、放射線治療などの影響でご飯が喉を通らず「医者には、これは一生のことだと言われています」。失われていた味覚も、ようやく少しずつ回復している途中だ。５年間は再発のリスクもある。その中で、練習メニューはリハビリ中心だが、完全合流への手応えは感じている。「彼への思いを背負うことは、僕のためにもなる。Ｆリーグにふさわしいレベルになって戻る。日本代表だって目指したい」。鈴村は今を全力で生きる。家族、そして友のために。【菅家大輔】

　◆鈴村拓也（すずむら・たくや）１９７８年（昭５３）９月１３日、名古屋市生まれ。三重・四日市中央工で全国選手権出場。９７年にＪリーグ神戸入りも２年で戦力外となり、フットサル転向。０８年からデウソン神戸所属。日本代表１０３試合３８得点。１７５センチ、７５キロ。