熊本地震を乗り越えて３大会ぶり３度目の出場を果たした九州学院（熊本）は、体格で勝る朝明（三重）のＦＷ陣を止められず、完敗した。

　０－３６の後半２４分、インゴール前での相手のパスミスに反応したＳＨ西山将樹（１年）がチーム唯一のトライを挙げた。西山は「自分１人じゃなく、みんなで取ったトライ。みんなのおかげ」と感謝した。

　４月の熊本地震では校舎が損壊し、３週間の休校となった。西山も約２週間を車中泊で過ごした。「学校のグラウンド状況が分からなくて、ラグビーができないと思った」。それでも学校が再開されるまでは、出身の玉名中の練習に参加した。他の部員も車中泊やボランティアを行いながらで、自主練習を欠かさなかった。

　３大会ぶりの２回戦進出を逃したが、岡本直大監督（４３）は「時間の大切さを感じた１年だった。大変な１年だったけど、よく頑張った」と生徒をたたえた。

　練習できない日々を乗り越えたプロップ松岡紘平主将（３年）も感謝の言葉を口にした。「地震があって練習できなかったけど、周りの方のおかげで再開できた。自分たちの力は小さい。周りの人たちの大きな力のおかげでここ（花園）まで来られた」。ラグビーができる幸せを感じながら、初戦で花園を去る選手の表情は晴れやかだった。