今季負けなし2大会連続優勝で、第7シードの青山修子（33＝近藤乳業）、柴原瑛菜（22＝橋本総業）組が今大会3試合目にして初めてストレート勝ちだ。カーター（米国）、ステファニ（ブラジル）組に6－2、6－4で勝ち、昨年の全仏に続き、4大大会2大会連続でのベスト8進出だ。

やっと青山、柴原の歯車がかみ合った。最初の2試合で、ミスの多かった青山は「そこを注意して改善してきた」。自分にかけていた重圧を、「入らなくても仕方がない」と割り切ることで、気持ちを落ち着けた。

相手は、1月のアブダビで行われた今季開幕戦の決勝で破ったペアだ。幸先のいい今季のスタートが切れた験のいい相手に、柴原は「その時の反省を生かして同じミスをしないように頑張った」。アブダビ決勝よりも実力差を見せての快勝だ。これで、今季は11戦負けなしの11連勝となった。

◆全豪オープンテニスは、2月8～21日、WOWOWライブで連日生中継。WOWOWオンデマンドでも同時配信予定。