龍神NIPPON、パリ切符！ 日本（世界ランキング4位）がスロベニア（同7位）に3－0でストレート勝ちし、パリ五輪（オリンピック）出場権が舞い込む2位以上を確定させた。1992年バルセロナ大会以来、男女を通じて32年ぶりとなる「五輪前年の切符獲得」を成し遂げた。
スコア
| 日 本 | ３ | 25－21 25－22 25－18 | ０ | スロベニア |
高橋藍「藤井さん、見てますか～！」31歳で死去した藤井直伸さんユニと集合写真撮影
【動画】「藤井さんやったよ！見てるー！」髙橋藍が試合直後インタビューで天国へ絶叫
セッター関田誠大は涙、亡くなった藤井直伸さんへ「いたかった場所に自分も立って」
西田有志絶叫「世界一愛しとるから頑張ろうぞー！」パリ切符を妻の古賀紗理那へ報告
日本、涙のパリ五輪！スロベニアに３－０「21世紀最強」32年ぶり五輪前年の出場権
小野寺大志が８得点でパリ行きに貢献「世界で一番のミドルブロッカーになるぞ！」
【動画】最後は相手のサーブミスで日本勝利 パリ五輪の切符つかみ選手も観客も大喜び
【動画】パリ五輪出場決め感極まる石川祐希 試合直後のインタビュー
- 日本対スロベニア パリ五輪出場権を獲得し、笑顔で記念撮影する選手たち（撮影・滝沢徹郎）
- パリ五輪出場を決め、喜ぶバレー男子日本代表メンバーら（AP）
- 日本対スロベニア パリ五輪出場権を獲得し、歓喜の輪を作る日本の選手たち（撮影・滝沢徹郎）
- 日本対スロベニア 試合後のインタビューで感極まる石川（撮影・滝沢徹郎）
- 日本対スロベニア 試合後のインタビューで感極まる石川（撮影・滝沢徹郎）
- 日本対スロベニア パリ五輪出場権を獲得し、同大会マスコットの「フリージュ」を手に記念撮影する、左から高橋藍、石川、西田（撮影・滝沢徹郎）
- 日本対スロベニア パリ五輪出場権を獲得し、歓喜の輪を作る日本の選手たち（撮影・滝沢徹郎）
- 日本対スロベニア パリ五輪出場権を獲得し喜ぶ石川（中央）ら選手たち（撮影・滝沢徹郎）
- 日本対スロベニア 日本対スロベニア パリ五輪出場権を獲得し川合会長（前列左から3番目）と記念撮影する選手たち（撮影・滝沢徹郎）
- 日本対スロベニア 試合に勝利しスロベニアの選手とタッチをかわす選手たち（撮影・滝沢徹郎）
- 日本対スロベニア パリ五輪出場権を獲得し抱き合って喜ぶ石川（中央後方）ら選手たち（撮影・滝沢徹郎）
- 日本対スロベニア 試合に勝利しスロベニアの選手とタッチをかわす選手たち（撮影・滝沢徹郎）
- 日本対スロベニア 試合後、パリ五輪出場権獲得に男泣きしスタッフらと抱き合う石川（左から2人目）（撮影・滝沢徹郎）
- 日本対スロベニア 試合後、パリ五輪出場権獲得に男泣きし抱き合う高橋藍（中央）（撮影・滝沢徹郎）
試合経過 第１セット
日本のスタメンはアウトサイドヒッターに石川祐希、高橋藍、ミドルブロッカーは小野寺太志、高橋健太郎、セッター関田誠大、オポジット西田有志、リベロ山本智大が名を連ねた。 大一番で日本は序盤からサーブミスが目立ち、スロベニアに5連続得点を奪われる厳しい展開となった。最大5点差に広がる劣勢の中で時間を追うごとに冷静さを取り戻し、中盤にかけて徐々に点差を詰めて石川の3連続得点で17－16と逆転。その後も相手の猛攻を粘り強い守備でしのぎ、最後は高橋藍の強打で25－21。1セットを先取して第2セットへ向かう。
【動画】高橋藍がバックアタックで２連続ポイント ここから反撃だ
- 日本対スロベニア 第1S、スパイクを放つ石川（撮影・滝沢徹郎）
- 日本対スロベニア 第1S、スパイクを放つ石川（撮影・滝沢徹郎）
- 日本対スロベニア 第1S、スパイクを放つ石川（撮影・滝沢徹郎）
第２セット
互いに譲らぬ一進一退の展開で中盤に進み、17－15と日本が2点リードの場面でスロベニアがセッターを替える策が功を奏し再び同点に追いつかれた。 流れがスロベニアに傾きかける中で、第1Sに続き日本のブロックが機能して逆転を許さない。焦りが出たスロベニアにミスが目立つようになると連続得点が生まれ、最後は西田の強打がコート隅に決まり25－22。日本が2セット連取で、勝利まであと1セットとした。 日本がストレート勝ちを収めれば最終戦を待たずに五輪切符獲得が確定する。
- 日本対スロベニア 第2S、スパイクを放つ西田（撮影・滝沢徹郎）
- 日本対スロベニア 第2S、スパイクを放つ西田（撮影・滝沢徹郎）
- 日本対スロベニア 第2セットを取り喜ぶ日本の選手たち（撮影・滝沢徹郎）
第３セット
日本がストレート勝ちを収め、最終戦を待たずに五輪切符獲得が確定した。
2セット連取されて焦りが出たスロベニアの隙をつき、セッター関田が的を絞らせない多彩なトスで攻撃をけん引。石川、西田、小野寺、さらに途中出場の山内らが得点を重ね、中盤以降に関田のダイレクトスパイクや高橋藍のサービスエースで一挙5連続得点で突き放した。
勢いに乗った日本はさらに点差を広げ、最後は相手のサーブミスで25－18。3セット連取し、ストレート勝ちとなった。
- 日本対スロベニア 第3S、ポイントを奪い雄たけびを上げる石川（撮影・滝沢徹郎）
- 日本対スロベニア 第3S、スパイクを放つ石川（左）（撮影・滝沢徹郎）
- 日本対スロベニア 観戦する鍵山（撮影・滝沢徹郎）
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パリ五輪への道
パリ五輪出場枠は開催国フランスを含む12。五輪予選のW杯バレーは、世界ランキング上位24カ国が8カ国ずつ3組に分かれ、総当たりで対戦。女子は中国（プールA）、日本（同B）、ポーランド（同C）で開催され16日に開幕する。男子はブラジル（同A）、日本（同B）、中国（同C）で30日に開幕し、男女いずれも各組上位2カ国の計6カ国ずつが出場権を得る。残る5枠は、男女ともに来年のネーションズリーグ（VNL）予選ラウンド終了時（6月）の世界ランキングで決定。日本がW杯バレーで出場権を逃した場合は、VNLに出場し、ポイントを重ねてランキングをより上位に上げることが必要。W杯バレーでの大陸別の切符獲得状況も、重要な要素となる。
