2連覇を目指す東芝ブレイブルーパス東京（BL東京、リーグ1位）が、2季連続の決勝進出を決めた。

コベルコ神戸スティーラーズ（神戸、同5位）を退けた。NO8リーチ・マイケル主将（36）は「本当に勝って良かった。準決勝のハイプレッシャーの中で、どれだけ立ち上がってタックルにいくか。80分間通してできたのが良かったです」とかみしめた。

前半3分に相手SOブリン・ガットランド（30）に先制PGを許したが、同15分にCTBロブ・トンプソン（33）のトライで逆転。前半を7－3で折り返した。

後半に入ると3分、NO8リーチが右大外へパス。走り込んだWTB桑山聖生（28）のトライで主導権を握った。元ニュージーランド代表SOリッチー・モウンガ（31）が効果的なキックなどで攻撃をけん引し、チーム全体の粘り強い防御で相手を0トライに封じた。

決勝は6月1日、東京・国立競技場で行われる。5月25日に控える準決勝の埼玉パナソニックワイルドナイツ（リーグ2位）とクボタスピアーズ船橋・東京ベイ（同3位）の勝者と頂点を争う。リーチは「また最高の舞台。反省するところは反省して、神戸の分まで頑張りたい。国立競技場を満員にして、また（拠点の）府中に優勝トロフィーを持って帰りたいと思います」とファンの前で誓った。

神戸は5月31日に秩父宮で行われる3位決定戦に臨む。【松本航】