元ロッテの里崎智也氏（野球評論家）の「ウェブ特別評論」を掲載中。２０１６年最後のコラムとなる３０回目は「今季の反省、来季の修正点とイチ押し選手～セ・リーグ編」です。
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セ・リーグ２５年ぶり制覇の広島で幕を閉じた今シーズン、来季、他球団の巻き返しはどうなるのか。
今季の各球団の反省、修正点など振り返りつつ、イチ押し選手を挙げてみた。今回はセ・リーグ編。
【広島】
黒田投手が引退して穴が開いたことが一番の不安要素だ。１０勝を挙げた実力もさることながら、精神的支柱としてチームを鼓舞し続けたベテランの穴を埋められる選手は、現段階では厳しいかも知れない。
１６勝で最多勝と最高勝率（８割４分２厘）の野村、１５勝のジョンソンは２桁を計算できる。しかし、２人を除けば先発陣の層はちょっぴり薄い。日本シリーズでジョンソンを中４日登板させたことからもわかる。九里（先発１０、２勝２敗、防御率４・５０）福井（先発１３、５勝４敗、防御率４・３４）岡田（先発１５、４勝３敗、防御率３・０２）中村恭（先発８、１勝１敗、防御率５・４０）ら若手が先発ローテに軒並み食い込んでこなければ連覇への道のりは容易ではないだろう。
マエケンがメジャー移籍した後、穴を埋めたのは最多勝右腕の野村だった。２０１５年５勝８敗から今季１６勝３敗と大ブレーク。計算上は１人で貯金１３をチームにもたらし「マエケンロス」を感じさせなかった。野手陣は若い世代で特に不安は見当たらない。「黒田の穴」をどう埋めるかに尽きる。
＜イチ押し＞
黒田投手の代わりを務めるなら、大瀬良だろう。来季は先発復帰の報道もあった。２０１４年のルーキーイヤーに先発で２６試合登板し１０勝８敗。新人王を獲得した。右肘の靱帯（じんたい）を痛め、今季は満足いくシーズンではなかっただろうが、日本シリーズではマウンドに立ち元気な姿を見せた。けがさえなければ２桁は期待できる。大瀬良が本来の実力を発揮すれば、リーグ連覇の可能性もグッと高まるだろう。
野手では堂林に期待している。今季４７試合出場で打率２割５分、２本塁打に終わったが２０１２年には１４本塁打を放った右の中距離砲。三塁手争いでは安部（１１５試合出場、打率２割８分２厘、６本塁打、３３打点、７盗塁）が今季頑張ったが、堂林が伸びてくれば、三塁を含め野手陣にも厚みがでるだろう。
【巨人】
ＦＡ補強、トレードなどで全ての弱点をカバリングした。山口俊、吉川が先発陣に、中堅を守れる陽の加入でセンターラインに厚みが出た。９年連続６０試合以上に登板している山口鉄に頼りっぱなしだった中継ぎ左腕に森福が加わり、山口鉄も肉体的により充実した状態で登板できる。元楽天ケーシー・マギーも獲得し、村田、岡本の三塁手争奪戦も激化したのは首脳陣にとっては歓迎だろう。補強に関してフロントは最高の仕事をした。
＜イチ押し＞
小林誠司に注目したい。先発を含め豪華メンバーがそろう投手陣をどうリードするのか。さらに、バットでも結果を残してほしい。捕手のポジションは相手の研究や配球など膨大な「守りの準備」に追われることは捕手出身の私もよく分かっている。今季の打率は２割４厘だが、新人年の２割５分５厘から右肩下がりだ。野村克也氏、古田氏、谷繁氏、城島氏、阿部慎之助ら打って守れる捕手は存在した。やってやれないことはない。
【ＤｅＮＡ】
勝ち頭（１１勝）の山口俊が抜けた穴は痛い。代役をどうするか。外国人投手を獲得できるか、チーム内の投手でカバー可能か。普通に考えれば開幕投手を務めた井納が大黒柱になれるか。２０１４年は１１勝をマーク、今季７勝１１敗だったが、勝敗数が逆でも不思議ではない。石田も９勝、今永も８勝を挙げており、若手２人にブレーク気配も漂うだけに井納が計算できれば３本柱を形成できる。
打線は「マシンガン打線」復活の気配が漂う。４４本塁打、１１０打点で２冠の筒香を筆頭に３４本塁打のロペス、梶谷と主軸は健在。さらに桑原（打率２割８分４厘、１１本塁打）倉本（打率２割９分４厘）宮崎（打率２割９分１厘、１１本塁打）と若手も順調に育っている。
＜イチ押し＞
熊原に期待している。今季は１８試合に登板（先発３、リリーフ１５）し１勝１敗、防御率４・９７ともうひとつだった。しかし、投げっぷりといい、球の勢いといい、ブレークの可能性を感じさせてくれた。２０１５年ドラフト２位の好素材。２９イニング１６四死球は気になるが、制球に磨きがかかれば面白い。
【阪神】
今季キャプテンを務めた鳥谷が不調だった。チーム的にもまとまりを欠いた。シーズン序盤は足を使った攻撃を見せ「新生阪神」を期待させたが、徐々に機動力も目立たなくなり、チームも失速した。来季は盗塁王の糸井が加入し、好投手でも足でかき回し、得点をもぎ取る攻撃オプションも増える。ゴメスの退団で一塁手を誰が守るか気になるが、外野の定位置争いは激しい。糸井、福留、高山の強力布陣に、若手の有望株、江越、横田、中谷らがしのぎを削る。野手は内外野ともに割と層も厚く心配していない。
課題は中継ぎ以降の投手整備に尽きる。逆転勝ち２４回に対し、逆転負けが３０回。１点リードで１９回ひっくり返され、２点リードでも９回の悪夢を見た（ちなみに優勝した広島は逆転勝ち４５回、逆転負け２６回）。
＜イチ押し＞
鳥谷が鍵だ。打率３割前後で鳥谷が復活してくれば阪神は強い。鳥谷、北條で二遊間を組めれば理想的だ。来季３６歳だが、チーム内には３９歳で打率３割超の福留もいる。いい刺激にしてほしい。
【ヤクルト】
打線はすさまじい。新加入の坂口も打率２割９分５厘と奮闘した。今季は川端、畠山、山田らけがも多かったが、本来の実力を発揮すれば問題ない。
問題は投手陣。エース小川も８勝どまりで２桁投手ゼロ。優勝した２０１５年には中継ぎ陣にオンドルセク、ロマン、バーネットらが活躍した。先発からリリーフ含め投手陣全般の整備ができるか。
＜イチ押し＞
成瀬に期待したい。先発枠に食い込んでこれれば先発陣も安定感が出る。今季２２試合に登板（先発１０）し３勝２敗、防御率５・６０は本人が一番悔しい思いをしているだろう。来年３２歳を秋に迎えるが、老け込むにはまだまだ早い。ロッテからＦＡ移籍し３年契約を結んだ左腕も来季が契約最終年。結果を出せねば戦力外か、大減俸か。ストレートにキレさえ戻れば２桁勝てる力はある。
【中日】
大島と平田が残留したのは大きかった。ＦＡ移籍されていたら終わっていた。
かつての中日は投手王国のイメージだった。しかし、今季は規定投球回数を満たした投手がゼロ、大野の７勝がチーム最高だった。どこが悪いではなく、全ての部分で改善、底上げが必要だ。２０１０年、翌１１年はリーグ制覇したが、当時主力だった井端、和田、谷繁氏らが引退。荒木、森野、岩瀬らも大ベテランの域に入り、世代交代がうまくいかず現状に陥った。世代交代はどのチームでも難しいが、今季は若手に貴重な経験を積ませた結果となった。暗い話題ばかりではない。２０歳代のイキのいい選手も芽を出し始めた。大野、若松が７勝、田島は守護神「タジマジン」でブレーク、野手も福田、杉山が成長している。投手王国復活なら面白い。
＜イチ押し＞
投手では小笠原。今季１５試合に登板（先発１２）で２勝６敗、防御率３・３６に終わったが、リードしながら降板後に逆転される試合もあったため数字以上の印象がある。ただ剛速球左腕から変化球を駆使した投球が目についた。変化球に頼ることはベテランになってからでもできる。いけるうちはストレートを磨ききってほしい。
野手では堂上、高橋周の２人。堂上はキャリアハイとなる１３１試合に出場し打率２割５分４厘。高橋も自身最多の７５試合に出場した。堂上が来季１１年目、高橋が６年目。そろそろチームの顔に名乗りを上げてほしい。
◆里崎智也（さとざき・ともや）１９７６年（昭５１）５月２０日、徳島県生まれ。鳴門工（現鳴門渦潮）－帝京大を経て９８年にロッテを逆指名しドラフト２位で入団。０６年第１回ＷＢＣでは優勝した王ジャパンの正捕手として活躍。０８年北京五輪出場。０６、０７年ベストナインとゴールデングラブ賞。オールスター出場７度。０５、０９年盗塁阻止率リーグ１位。２０１４年のシーズン限りで引退。実働１５年で通算１０８９試合、３４７６打数８９０安打（打率２割５分６厘）、１０８本塁打、４５８打点。現役時代は１７５センチ、９４キロ。右投げ右打ち。
（ニッカンスポーツ・コム／野球コラム「サトのガチ話」）
