７年ぶりの日本一に輝いた巨人が２２日、銀座で優勝パレードを行った。原辰徳監督（５１）と坂本勇人内野手（２０）を先頭に、３台のオープンバスに分乗。東京・大手町の読売新聞本社から銀座まで３・１キロにわたり沿道に集まった３４万人（主催者発表）のファンに笑顔で手を振った。

　気温８度と真冬並みの寒さの中でパレードはスタートした。その直前、１号車の最前列に陣取った原監督は、坂本に声を掛けた。「おい、勇人、オレの隣に来い！」。午前１０時１５分から３０分間、今季１番に定着した「チームの顔」とともに、ファンの声援に応えた。０２年の優勝時にも銀座パレードを経験している原監督は「銀座パレードは何回やっても新鮮ですよ。来年以降のエネルギーに変える大きな材料になったと思う」と、２年連続の日本一を誓った。

　パレード初体験の坂本も想像していた以上の感激に胸を熱くした。ビルの中から仕事の手を止めて声援を送るファンの姿も見え「日本にはジャイアンツファンが多いんだなということを痛感しました。美容師の方が髪を染めながら声援を送ってくれました」とうれしそうに笑った。それぞれが、７年ぶりの頂点に立ったことをあらためて実感する１日となった。

　［2009年11月23日8時29分

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