＜中日７－６ロッテ＞◇５日◇ナゴヤドーム

　中日岩瀬仁紀投手（３５）がリーグトップの１５セーブ目、通算２４９セーブ目を挙げ、抑えでは史上３人目となるプロ野球名球会入りに王手をかけた。３点リードの９回に登板。金泰均に２ランを許し、１点差に迫られるヒヤヒヤの展開ながら、リードを守り切った。６日から本拠地西武戦。「できれば名古屋で決めたい」と、大台到達を予告した。

　冷静だった。３点リードの９回。２死一塁から金泰均に左越え２ランを打たれた。３月２８日の広島戦以来、１９試合ぶりの失点。それでも岩瀬は表情一つ変えず、続く代打青野を空振り三振に仕留めた。

　「本塁打を打たれれば１点差になるという頭はあったが、まさか本当に打たれるとは。点差が違えば攻め方も違うが、もったいないことをした。スキではないけど、攻め方を間違えたら野球は怖い。もう１回原点に戻れました」。偉大な記録に王手をかけても、反省を忘れることはなかった。

　球界屈指のクローザーとなっても、原点を忘れないのが岩瀬の強みだ。大事にしている言葉がある。「打たれても命までは取られない。自分のボールを信じて強気に投げろ」。ＮＴＴ東海時代に兼任投手コーチを務め、決め球・スライダーの握りを教えてくれた森昌彦氏（現豊川高監督）の言葉だ。

　中継ぎだったプロ１年目。打たれるたびに森氏に電話をかけた。「あのアドバイスがあったから、１年目を乗り切ることができた。当時は抑えないと下に落とされると思って毎日必死だったから。僕の礎ですね」。何度も救援に失敗しながら、そのたびに自分を見つめ直せた。もちろん、もう試合で打たれても、受話器を握ることはない。それでも、あの言葉を忘れたことはない。

　セーブは２４９個目を数えた。「今日抑えたら、ものすごい意識するけど、失点したからそれどころじゃない。できることなら地元で決めたいけど、なるようにしかならないから」。王手をかけてもふだん通り。６日からの西武戦でチャンスが巡ってくれば、冷静に一発で決める。【福岡吉央】

　［2010年6月6日9時18分

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