＜巨人６－２阪神＞◇３日◇東京ドーム

　ただでは負けへんで－。次につながる猛打賞だ。虎のリードオフマン鳥谷敬内野手（２９）が９回、右二塁打を放って、球団タイとなる３試合連続の３安打猛打賞を記録した。首位陥落は悔しいが、頼れる１番がこの調子なら大丈夫。球団新記録がかかる首位攻防第２ラウンドは、勝利を演出するヒットを量産する。

　先制され、要所を締められ、トドメを刺され…。終始巨人の優位で進んだ首位攻防戦。このままでは終われなかった。鳥谷のバットから放たれた弾丸ライナーが、２０１０年猛虎の底力だった。

　選手会長の意地を見せた。８回裏に３ランを浴び、５点を負う展開。敗色濃厚の９回１死。山口の真ん中１４６キロ直球をミート。右中間で弾む打球を見るまでもなく、勢いよく二塁を陥れる。この１本で２年目の０５年から６年連続となるシーズン１００安打を達成。最後は３番マートンの左前適時打で２点目のホームを踏み、首位陥落の一戦で一矢報いた。

　鳥谷

　１点入りましたし、明日に何とかつなげないと。

　勢いがとまらない。初回、三塁内野安打で出塁。３回には左中間二塁打も放つなど、３安打１得点の暴れっぷりだ。７月３１日中日戦（甲子園）から３試合連続の猛打賞。０８年５月の新井以来、１４人目の球団タイ記録を達成した。１日中日戦は２四球、この日は１四球と選球眼も光る。「バッティングは毎日変わるものなんで何とも言えないですけど、しっかりフォアボールも取れているんで。打ってからどこに飛ぶかというのは運もあるけど、ボール球を振らずにしっかり見られている」。冷静な分析も頼もしい。

　足もみせた。１点を追う５回１死一、二塁。二塁走者として野間口のフォームを完全に盗み、３試合連続盗塁となる三盗に成功した。「チャンスがあれば行け、ということだったんで」。一塁走者平野と重盗を決め、好機を二、三塁に拡大。直後は３番マートンの強烈な投直で三塁ベースに戻れなかったが「足もある」と巨人ベンチに印象づけた意義は大きい。これで今季７盗塁目。９１試合目で早くも自己最多記録に並んでみせた。走塁にもこだわって迎えた７年目。チーム方針として掲げた意識は確かに数字に表れている。

　試合後、猛打賞の球団記録に並んだ事実を伝え聞くと、表情を変えずにポツリひと言。「興味ないですね」。まだ宿敵とのたたき合いは始まったばかり。今日こそは勝利を呼ぶ猛打賞にしたい。残り２戦に勝つだけだ。

　［2010年8月4日10時55分

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