＜巨人１－４広島＞◇６日◇東京ドーム

　天谷が嶋が、巨人をぶっ飛ばした。１－１同点の６回、広島の３番天谷宗一郎外野手（２６）が巨人オビスポから決勝の２ラン。４番嶋重宣外野手（３４）も９号ソロで続き、エース前田健を援護した。今季２勝１２敗とこてんぱんにやられていた巨人に、敵地東京ドームで今季初勝利を挙げた。７月１４日、１５日以来の連勝で、主砲栗原の合流する７日は、巨人戦の今季初連勝を狙う。

　自然に体が反応していた。同点の６回１死一塁。３番に入った天谷は、カウント１－１から巨人オビスポが投じたチェンジアップを力強く打ち返した。瞬間、それとわかる５号勝ち越し２ランが右翼席へ飛び込んだ。会心の当たりを「完ぺきでした」と自画自賛した。

　２打席続けてチェンジアップで仕留められていた。意識はしていたが、狙っていたわけではない。スムーズにバットが出て最高の結果が出た。「やっと打球が前へ飛ぶようになりましたよ」とジョークまじりに笑った。

　オープン戦では絶好調で開幕から３番定着を期待された。シーズンに入ると打率は２割に満たず、スタメンからも外される苦しい日々が続いた。早出特打を繰り返し、きっかけをつかもうと必死だった。技術的な課題より、最後は「練習から強く振れないなら試合でも振れない」と、自分の持ち味である思い切りの良さを追求した。

　天谷が不振にあえいでいるときに、スタメン出場を続けていた赤松の調子が落ち気味なことから、２試合連続で先発した。８回には中前打に盗塁も決めて、今季２度目の２試合連続マルチ安打。「使ってくれた監督に感謝したい。この調子を続けていけたら」と与えられたチャンスを逃すつもりはない。

　天谷に続いて４番嶋も９号ソロだ。「勝ちに結びつく一打を打てて本当にうれしい。特に巨人にはやられっぱなしで、やり返したい気持ちはずっと持ち続けていたからね」と汗をぬぐった。３割あった打率も２割５分まで落ちた。マツダの早出練習でロングティー打撃を行い不振脱出に取り組んでいた成果が出た。

　野村監督も「今日は天谷の１発が大きかった。流れを変える１発だった。嶋も続いてくれたしね」と効果的な１発攻勢に目を細めた。今季、東京ドーム４試合目で初めての勝利。だが、前回のマツダでの３連戦は３連敗している。借りはまだまだある。７日、主砲栗原も１軍に合流予定。今度は、敵地で巨人に連勝してみせる。【高垣誠】

　［2010年8月7日10時55分

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