＜阪神２－２中日＞◇９日◇甲子園

　おれたちが打つしかない！

　試合終了から１５分後。中日和田一浩外野手（３８）と森野将彦内野手（３２）はほぼ同時にベンチ裏から出てきた。チームは８日に１４安打１０得点と爆発した打線とは対照的に、延長１２回を戦い得点はわずか２点だけ。勝ちきれなかった要因の１つは、得点力不足だった。

　今カード３試合で１１打数無安打と沈黙した和田は「打たないと勝てない。投手陣が２点に抑えて頑張ってるんだから…。ボクも含めて野手陣がもう少し頑張らないと。やるだけです」。５回には無死二塁のチャンスで中飛に打ち取られ、珍しくベンチでヘルメットをたたきつけた。責任を一身に背負い、すぐに前を向いた。

　その思いは“虎キラー”森野も同じだ。１回に右前適時打を放ち先制打をマーク。その後も左中間への二塁打、中前打を放ち１カ月ぶりに猛打賞を記録。今季、阪神戦は打率４割８分１厘と打ちまくっている。森野は「切り替えてやるだけ。もちろん打つことは大事だけど、それが勝ちにつながらないと意味がない」。首位阪神との直接対決はあと３試合。２人の力なくして竜の優勝はない。【桝井聡】

　［2010年9月10日10時14分

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