ＣＳでの二塁スタメンの座を争う井端弘和内野手（３５）と堂上直倫内野手（２２）が１１日、みやざきフェニックス・リーグ楽天戦（生目の杜第２）でそろって本塁打を放ち、１２日からの１軍本隊合流を前に、熱い火花を散らした。

　まずは井端だ。３回１死二塁でカウント０－３から真ん中に甘く入った直球を左越え２ラン。昨年８月１５日のヤクルト戦（ナゴヤドーム）以来、１年２カ月ぶりの“今季１号”に「あの当たりはいったと思った。ホームランだからどうというのはないけど、いい感じで打てたと思う」と振り返った。

　同リーグでは前日までで１１打数２安打だったが「内容は１１の７、８くらい」と、手ごたえも十分。７回には投安を放ち、９回には盗塁も決めるなど、４打数２安打の活躍で、２日連続のフル出場も果たして健在ぶりを見せつけた。

　ライバルとなる先輩の猛烈デモを間近に見れば、堂上直も負けていられない。４回に左越えソロ。「ちょっとつまったけど、しっかり振り切れてよかった」。井端に続く１発に「そこまで意識はしていない。争えるレベルでもないですよ」と謙遜（けんそん）したが、こちらも４打数２安打と結果を残し、落合監督にしっかりと存在をアピールした。

　［2010年10月12日12時19分

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