＜巨人３－４横浜＞◇１１日◇東京ドーム

　巨人原辰徳監督（５２）が、打撃不振の小笠原道大内野手（３７）を名指しで敗因に挙げた。不動の３番打者は、逆転に成功した後の５回２死一、二塁と７回２死一、三塁で、空振り三振に倒れた。原監督は「ガッツの打撃で勢いが遮断されている」と指摘した。先発した沢村拓一投手（２３）は７回４失点で３敗目。チームは３連敗で、阪神と同率の最下位に転落した。

　敗戦後の監督会見。沢村の被本塁打が目立つとの質問に応えながら、自然と矛先が小笠原に変わっていった。

　原監督

　そりゃ、１００％（の投球）はないですよ。しかし、いろんなことを経験しながらね、そういうことでも、打線がカバーしていかないとね。やはり、名前をあえて、今日は言ってしまうけど、相手の術中にはまるようなガッツのバッティングというのは、勢いを遮断するよね。ウチの中心選手なわけだから。何とかあの場面で打点をもぎ取る、そういう状況にならないと、やはり、まだまだ沢村は若いわけだからね。沢村は責められない。

　原監督が、個人名を名指しするのは異例のこと。前日１０日の敗戦後には「今はまだカッカしているから、そうした質問に応えると、余計なことを言うといけないから」と、先発した東野への個人攻撃を自重したが、この日は言わずにいられなかった。

　小笠原は要所でブレーキの連続だった。３点奪って逆転し、なお５回２死一、二塁。左腕の大原慎は、外角一辺倒でかわしに来た。７球すべて外角だった。フルカウントから最後のスライダーに空振り三振。７回もスライダーだった。２死一、三塁の好機で、左腕篠原の外角スライダーに空振り三振に倒れた。１回は見逃し三振。４打席中、３打席で三振だった。

　難産の末に通算２０００本安打を達成。重圧から解放されての安打量産を期待したが、簡単にトンネルは抜けられない。監督に指摘されるまでもなく、本人も責任を受け止める。だからこそ、ガッツは報道陣の前で足を止めて「何とかしたかったのですが、うまくいかなかった。（打撃の感覚は）特に悪くない。連敗しているけど、同一カードで３つやられるわけにはいかないので、明日はみんなで集中してやっていきたいと思います」と話した。

　開幕前の構想、「近未来打線」ではガッツは５番だった。今後の打線のテコ入れについて、原監督は「組み替えたところで、果たしてどうなんだろう。調子の悪い選手が多すぎます。彼ら１人１人が自立して引っ張ってくれるようなね、そっちを願う方が、得策だと思うね」と否定的。小笠原の復調を待つ姿勢を示した。チームは３連敗で同率最下位に－。転落を止めるブレーキが欲しい。【金子航】