＜巨人１－４オリックス＞◇２３日◇東京ドーム

　巨人沢村拓一投手（２３）が力強く奪三振ショーを見せた。１回、先頭の坂口を外角低めの１４８キロで見逃し三振。これを機に７回まで１１奪三振。抜けがちだったスライダー、腕が緩むなど課題が多かったカーブで空振り三振を奪うなどキレ、制球ともに上向きだった。球速は１５０キロを超えなかったが、内角直球も厳しいコースを突き「ゆったりとしたフォームでリラックスして投げること、打たせてとることを意識して投げました」と振り返った。

　だが勝ちきれなかった。４回２死一、二塁から７番大引にスライダーを拾われ、同点適時打を浴びた。７回１失点。「僅差のゲームは我慢比べなのでリードを守れなかったのは反省です。１勝するのは難しいと感じますね」と唇をかんだ。４月２１日以来、２勝目が遠い。それでも「内容と感覚はよかった」と光は見えている。７試合連続で６回自責点３以下のクオリティースタートで、抜群の安定感。加えて、黄金世代といわれるルーキーで２ケタ奪三振は今季一番乗りだ。沢村の投げた試合の１試合平均得点は２点台。援護点が少なく勝ち星が遠いが、粘り強く投げ続けるしかない。【斎藤庸裕】