東大初の“独立リーガー”が誕生する。東京６大学リーグの東大・井坂肇投手（４年＝日比谷）が独立リーグのＢＣリーグに入団することが５日、分かった。今日６日に行われる同リーグのドラフト会議で所属球団が決定する。

　「１浪して東大に入って、行く先が独立リーグなんてあり得ないですよね」。誰もがうらやむ学歴を持ちながら、右腕は夢を選んだ。飛び込むのは月給２０万円に満たないＢＣリーグ。４月から１０月までは給料が発生するが、オフの間は拠点である北信越の企業に就業する。厳しい環境だが「アルバイトもしたことはないし、不安は無くはない。でも人と一緒のルートを進むのは嫌いなんで」と話す。

　父も東大野球部出身で「小学生から東大に入ってプロへ行くと決めていた」と話す“エリート一家”。高校卒業後、１年の猛勉強で夢の赤門をこじ開けた。安定した生活を願う母から「あんた就活しないの？」と重圧をかけられた。それでも進路をプロ一本に絞った。勝負の最終年。無情にも神宮での登板はなかった。

　「野球を続けるにはもう他に残っていなかった」と先月９日から行われたＢＣリーグのトライアウトを受験して、合格した。「最終的にＮＰＢへ行けるように」と意気込む。東大の“脱エリート右腕”が、夢への第１歩を踏み出す。【島根純】

　◆井坂肇（いさか・はじめ）１９９０年（平２）４月４日生まれ、東京都出身。中学から野球を始め、目黒西シニアで外野手。日比谷に進学し、投手となる。１年間浪人し、東大に入学。１年秋に自己最速の１４５キロを記録するも、２年春から右肩痛に苦しめられる。リーグ戦では４年間で８試合に登板し、０勝０敗、防御率８・１０。持ち球はスライダー、カーブ、フォーク。家族は父、母、姉、弟。１８３センチ、８８キロ。右投げ右打ち。