虎の機動力が減退するのか。阪神大和外野手（２６）が２６日、左腹斜筋の筋挫傷のため出場選手登録を抹消された。前日２５日の広島戦で試合前のシートノックを行い、本塁返球の際に同箇所を負傷。試合中に病院で診察を受け、２６日の午前中に大阪に戻った。近日中にリハビリを開始するが長期離脱の可能性もあり、和田阪神が想定外のショックに見舞われた。

　一抹の不安が現実になってしまった。悪夢が起きたのは前日２５日広島戦の試合前だった。阪神のシートノックで中堅を守る大和へゴロが飛ぶ。チャージして本塁に返球。その直後だ。身をよじらせながら、背中を気にするそぶりを見せていた。そのまま試合中、病院で検査を受け、試合後のマツダスタジアムに姿を見せず。異変は明らかだった。

　一夜明けても状況は好転せず、登録抹消の断を下した。和田監督は練習前に「左腹斜筋の肉離れ。昨日のシートノックのとき。時間がかかりそう」と症状を明かし、表情を曇らせていた。山脇外野守備走塁コーチも「しっかり治さないといけない箇所。長引くかもしれない」と話した。阪神では今季、鶴岡が右脇腹を痛めて５月２７日に登録抹消された。１軍復帰したのは７月１日で、戦線に戻るまで１カ月を要している。

　大和も似た症状で、長期離脱が濃厚な状況だ。今季は中堅のレギュラーで８６試合に出場し、打率２割３分７厘。守備力に定評があり、外野のディフェンスでは不動の存在だった。当面は中堅も日替わりになる方針だ。野球のひねる動作は、患部へのストレスがかかり、脇腹は治癒に長時間を要する箇所だとされる。回復が遅れれば、復帰が９月以降にずれ込む可能性もある。

　大和の不在は攻撃面にも影響を及ぼす。今年は７７試合、２番でつなぎ役をこなしてきた。何より、１番上本とのコンビは得点源として機能していた。俊足の２人が塁上でかき回せば、打線の活性化にもつながっていたが、今後は打順の組み直しを強いられる。この日は２番に今成が入ったが５打数１安打にとどまった。チームは首位巨人を必死に追う立場だ。勝負どころの８月戦線で巧打＆堅守のユーティリティー選手を欠くのは、チームにとって大きな痛手だ。和田阪神が窮地に陥った。【酒井俊作】＜腹斜筋故障から回復の例＞

　◆阪神桧山

　９９年キャンプ中の２月２３日、右脇腹を痛めた。「右腹斜筋挫傷」と診断され、緊急帰阪。開幕は２軍で迎え、出場選手登録は約２カ月後の４月２９日と出遅れた。

　◆日本ハム糸井

　１２年８月２５日の楽天戦試合前シートノック中に痛め「左内腹斜筋の挫傷」と診断。戦列離脱し約２週間後の９月７日に再登録。

　◆ヤクルト森岡

　今季４月１１日ＤｅＮＡ戦６回の打席で痛め途中交代。右内腹斜筋損傷（右脇腹肉離れ）とされ抹消。１軍復帰は、約１カ月後の５月９日。