＜阪神３－１中日＞◇２０日◇京セラドーム大阪

　９回２死一、三塁。ヒヤヒヤの展開も阪神の守護神・呉昇桓投手（３２）が締めた。今季３１セーブ目。これで８日広島戦（京セラドーム大阪）以来、来日後で最長の登板６試合連続セーブをマークした。

　呉昇桓

　結果的には抑えられたけど、森野選手のタイミングがずれてアウトになってくれた。今日の投球は自分の中では勝ったという感じがしない。

　２点リードの９回にマウンドへ。先頭大島に四球。いきなり走者を背負い、荒木、ルナと打ち取ったものの、４番平田に外角高め直球を中前に運ばれた。２死一、三塁。１発を食らえば逆転というピンチを招いた。５番森野にカウント２ー１から３球ファウル。さらに１球ボールを挟み、２球ファウル。「あと１球！

　あと１球！」。粘られる中、京セラドーム大阪に鳴り響いた虎党の声援を背に３０球目。内角高めカットボールで二飛に仕留め、ナインと勝利の喜びを分かち合った。

　８回は３７歳右腕福原が３者凡退に仕留めていた。７回に勝ち越した直後のマウンドも平然としたもの。「３人できっちり抑えられたのがよかった。点差というよりしっかりスンファンにつなごうと思っていた」。５試合連続でホールド。スコアボードに０を点灯させ、守護神につないだ。

　首位巨人とは０・５差。呉昇桓は１年目選手ではセ・リーグ４位タイの３１Ｓ。「首位争いをしている今、１ゲーム１ゲームが大切になってくる。これからは結果が全てなので、一生懸命やるだけです」と力強く語った。鉄壁のリリーフ陣が勝利につなぐ。【宮崎えり子】