鹿児島県指宿市役所に勤める公務員キックボクサーが１２月８日、日本チャンピオンに挑戦することが２日までに決まった。勤務後と休日に、約４０キロ離れた鹿児島市の練習場やジムへ通って鍛え、有給休暇を取って試合を重ねてきた。

　新日本キックボクシング協会フェザー級１位の瀬戸口勝也さん（３０）。指宿市財政課に所属し、納税者のデータ管理などの業務をこなす。

　キックを始めたのは高校１年とキャリアは長い。鹿児島大を卒業し市役所に就職後、いったんリングから離れたが、夢を諦められず上司に試合出場を願い出た。役所内には異論もあったものの、兼業禁止に触れないようファイトマネーを受け取らないことを条件に認められた。

　２０１１年のタイトル戦では僅差の判定負け。ことし７月、現王者とのノンタイトル戦に勝ち、チャンスをつかんだ。

　試合を重ねるごとに役所内で知られるようになり、勝てばお祝いメールも届く。タイトル戦に向け、同僚からリングガウンと横断幕、応援団用のＴシャツも贈られた。

　瀬戸口さんは「理解ある上司、先輩、同僚に出会えて本当に幸せ。技術的に向上したし、感情もコントロールできるようになった。絶対勝ちます」と意気込んでいる。