ＡＫＢ４８を卒業する川栄李奈（２０）が、舞台「ＡＺＵＭＩ幕末編」（９月１１～２４日、東京・新国立劇場中劇場）に主演することが２日、分かった。「ＡＫＢ４８真夏の単独コンサート」で発表。明日４日のＡＫＢ４８劇場（東京・秋葉原）公演でグループを卒業するが、初舞台で主演の大抜てきから、本格女優業をスタートさせる。

　川栄のニュースを高橋みなみ（２４）が切り出した。「ここで、お知らせがあります」。直後、ステージ後方のモニターに「川栄李奈　卒業後初仕事決定！」と表示され、舞台の詳細が明かされた。

　どよめきが起こった。メンバーが一斉に「おめでとう！」と祝福し、高橋は涙した。「あずみ、大好き！　ううう…川栄、あずみ、すごいじゃん！」。川栄は大歓声の中、笑顔で言った。「初めての舞台で、そして初めて主演で。本当に緊張しますし、ものすごく不安なんですけど、ＡＫＢ４８で５年間学んだことを生かしつつ、また新たな道をスタートできたらいいなと思います」。

　原作は、漫画家小山ゆう氏が「ビッグコミックスペリオール」に９４年から１４年まで連載した人気漫画「あずみ」。第１部は０３年に上戸彩主演で映画化され、０５年には黒木メイサ主演で舞台化された。今回の舞台化は０８年から始まった第２部で、時代を幕末に移し「ＡＺＵＭＩ」として生まれ変わる。刺客という使命を背負いながら、屈強な男たちに立ち向かい、双子の兄駿介、坂本龍馬、勝海舟とともに新しい歴史を築く姿を描いている。

　川栄は昨年５月、ＡＫＢ４８の握手会で男に切りつけられ、右手親指を裂傷して骨折した。そんな川栄が「来るな！　来れば斬る！　言っとくが、俺は強い」と叫び、人を斬りまくる刺客のあずみ役に抜てき。関係者は起用理由を「卒業して、独り立ちする彼女の姿が、たった１人で強く生きているあずみに重なってくる。あえて、刺客という役で、あの事件を払拭（ふっしょく）してほしい」と説明した。

　共演は浅香航大、渡部秀、久保田秀敏、早乙女友貴、町田慎吾ら。

　◆川栄李奈（かわえい・りな）１９９５年（平７）２月１２日、神奈川県生まれ。１０年７月に加入。１３年にフジテレビ系「めちゃ×２イケてるッ！」テスト企画に出演して以来、おバカキャラが定着。総選挙は、第３回から圏外→圏外→２５→１６位。愛称「りっちゃん」。血液型Ｏ。

　◆ＡＫＢ４８襲撃事件　昨年５月２５日に岩手県滝沢市で行われた握手会で、川栄と入山杏奈が、のこぎりを持った男に握手レーンで襲われた。２人は手の骨折などの重傷を負い、盛岡市内の病院で手術を受けた。止めに入った男性スタッフを含む３人も負傷して入院した。殺人未遂容疑で現行犯逮捕、起訴された梅田悟被告は、今年２月に懲役６年の実刑判決を受けた。