ＳＫＥ４８の新土居（にいどい）沙也加（１９）が３０日、名古屋市のＳＫＥ４８劇場で卒業公演に出演し、グループでの活動にピリオドを打った。

　今月２２日に交流サイトのグーグルプラスで、グループとしての活動を辞退することを発表していた。

　今春に研究生からチームＳに昇格し、７月には「美しい稲妻」で初めて選抜メンバーに選ばれた。先輩にもタメ口で話す不思議なキャラクターと、キレキレなダンスとのギャップで人気となった。テレビ番組で着たペンギンの着ぐるみが話題になり、「ぺんぺん」の愛称でも知られた。

　最後のあいさつでは、この１年、大学を休学し、ＳＫＥ４８の活動に専念していたことを初めて明かした。「ファンのみなさんは昇格や選抜を喜んでくれました。だからそれに応えたいと思った。大学の進路相談の先生も『休学は遠回りじゃないし、きっと普通の大学生活だけより得るものはあるし、頑張ってきて』と応援されました」。

　同期でチームメートの江籠裕奈（１３）からは「裕奈より泣き虫なさやちゃん。裕奈より年下に見られるさやちゃん。でもしんの強い子だと知っています。私たちはいつでも、いつまでも、いつだって仲間です」と書かれた手紙を受け取り、こらえ切れず涙を流した。

　引っ込み思案の性格だったが、友達に誘われて見たＳＫＥ４８の公演に感動し、人生で初めて自分の意思で挑戦したのが、ＳＫＥ４８のオーディションだった。ダンスの先生には「ダンスをやっているのに、こんなに恥ずかしがり屋の子はいない」と言われたという。「『こんな子が１人いてもいいか』と合格させてくれたダンス先生にも感謝します」と笑わせた。最後の曲「引っ越しました」では、あこがれのメンバー石田安奈（１７）に肩を抱かれ、照れくさそうにステージを後にした。

　今後は学業に専念する。「家族の支えがなかったらここまでこられなかった。家に帰ったらお礼を言いたい」。活動を支え続けてくれた家族にも、感謝を忘れなかった。