５人組アイドルグループ、ももいろクローバーＺが今年のＮＨＫ紅白歌合戦に初出場することが２３日、分かった。今年８月、埼玉・西武ドームで３万人ライブを成功させる活躍などが認められ、この日までに出場が内定した。ＡＫＢ４８グループを筆頭とするアイドル戦国時代に、独創的な歌や激しいダンスなどの斬新なパフォーマンスで人気を集めた５人が、２００８年（平２０）のグループ結成以来の目標を達成する。

　ももクロが悲願の紅白出場を果たす。今月、ＮＨＫと所属レコード会社側が協議を重ねた。合意に至った最大の要因は知名度アップだ。かねてファンの間ではライブパフォーマンスが評価され、コンサート会場は大盛況だったが、ファン以外には知名度は低かった。しかし、今年に入りテレビにも数多く出演。ＮＨＫ・Ｅテレ「青山ワンセグ開発」ではメンバー全員でＭＣを任された。

　民放でも今年４月、百田夏菜子（１８）が日本テレビ系「メレンゲの気持ち」のＭＣに抜てきされ、グループとしても現在放送中の同局系ドラマ「悪夢ちゃん」では主題歌も担当。知名度をグンと上げた。

　また、ライブでもＡＫＢ４８グループに負けじと規模を拡大した。４月には初の２日公演を横浜アリーナで行い計２万５０００人を動員。さらに８月５日には西武ドームで約３万７０００人を動員する大規模ライブを成功させた。今月５日には女性限定で東京・日本武道館に約１万人を集めた。

　ももクロが紅白をつかむまでの道のりは、決して平たんではなかった。昨年７月、初アルバム発売の際には炎天下、丸１日、汗だくのまま「選挙カー」に乗って都内を“遊説”。同８月開催のライブに集まったファンは約６０００人だった。

　そんな中でも、スタイルを曲げなかった。アイドルなのに曲の振り付けには、がに股ダンスがふんだんに使われる。ライブなのに激しく踊りすぎて、歌唱中に息が切れる。だが、その体当たりの姿勢が徐々にファンを引きつけた。「ももクロファン」を公言する芸能人も多い。その迫力のステージが、大みそかにＮＨＫホールで披露される。視聴者にもインパクトを与える「目玉」の１つになりそうだ。

　◆ももいろクローバーＺ

　０８年春に結成。０９年８月「ももいろパンチ」でデビュー。それぞれカラーがあり、現メンバーは、リーダーの百田夏菜子（レッド）玉井詩織（１７＝イエロー）佐々木彩夏（１６＝ピンク）有安杏果（１７＝グリーン）高城れに（１９＝パープル）。ピュアな女の子が幸せを運びたいという理由から「ももいろクローバー」と命名された。１１年４月、１人が脱退し、グループ名に「Ｚ」が付いた。オリコンランキングは、３作品が記録した３位が最高。