日本陸連の麻場強化委員長は目標を「メダル１、入賞５」と掲げた。

　メダルは世界ランク５位以内に相当する４００メートルリレー、２０、５０キロ競歩、女子マラソンの中から「最低１つ」。入賞候補として女子１万メートルなどを挙げた。控えめではという報道陣の問いかけに「相手は五輪ですので…。現実的な数字の計算」と歯切れが悪かった。主将は男子が棒高跳びの沢野、女子がやり投げの海老原に決まった。