日本サッカー協会が、２０３０年Ｗ杯で世界４強入りを目標に設定することが８日、分かった。今日９日の理事会で承認された後「２０１５年宣言」として打ち出される。

　公にはならなかったものの、すでに「２０１５年宣言」の骨子は、先月の理事会で、中長期間の目標として各理事に説明されている。この１カ月で、技術委員会など、同協会内の実務者レベルで目指す根拠やプロセスなどを練って、新たに理事会に提案することになった。協会関係者は「３０年Ｗ杯でベスト４以上を目指すための強化方針や、主に育成に力を注ぐ年代など、理事のみなさんに説明できる具体案は出ている」と話した。

　さらに「２０１５年宣言」には、３０年までにＦＩＦＡ（国際サッカー連盟）ランキング１０位以内に入ることも、目標として盛り込まれる。実際、３月１２日発表のランクで日本は世界５３位と、目標の数字にはほど遠いのが現状だ。日本代表のハリルホジッチ監督が３月１３日の就任会見で、１０位台を目指すことを公言しており、それが達成できれば、１５年後の目標達成も現実味を増すはずだ。

　日本協会は「２００５年宣言」で、５０年までに日本でＷ杯を開催し、その大会での優勝を目標として発表した。当然、その目標は継続する。サッカーファンにとって夢のような話だが、１５年後にＷ杯４強、３５年後には世界トップに立つことができるか。今後の日本協会の強化方針に注目だ。