Ｗ杯アフリカ大会で１６強に進出した日本代表が、報知プロスポーツ大賞特別賞を受賞した。１５日、都内のホテルで授賞式が行われ、日本協会を代表して原博実強化担当技術委員長（５２）が出席して賞を受け取った。授賞式で隣の席に座った横綱白鵬と歓談し「（白鵬の故郷の）モンゴルではサッカーより個人種目の方が盛んだと言っていた。個人的に実績を残した方なので、サッカー界もパワーをもらいたい」と笑顔で話していた。