横浜ＤＦ栗原勇蔵（２４）が、２６日のＷ杯予選バーレーン戦に向けた日本代表にリストアップされたことが２２日、分かった。２１日にＤＦ水本が背筋痛を抱え、ＭＦ稲本が右太もも肉離れで代表を辞退したことで、代表スタッフから横浜へ「招集」の連絡が入った。招集されれば、オシム監督時代の０６年８月９日トリニダード・トバゴ戦以来の代表復帰、２３日ナビスコ杯大宮戦（ＮＡＣＫ）に出場後、出発することになる。

　サッカー界の「ハマの番長」が、ついに代表に戻ってくる。栗原は０３～０６年まで横浜で師事した岡田監督によって、Ｗ杯３次予選最大のヤマ場になるバーレーン戦に追加招集。今季はＪ開幕戦で浦和ＦＷ高原を完封するなど絶好調だ。

　２１日に水本の背筋痛を受け、岡田監督は「（無理なら）追加招集しないといけない」と話していた。水本が回復しないと、センターバックを本職とする選手は中沢だけとなってしまう。そこで国内屈指の速さと高さを持つ栗原が、かつての恩師のメガネに留まるのは、必然といえる。

　誰が相手でも気後れしない武闘派が、岡田ジャパンには必要だった。２月の東アジア選手権中国戦では、相手のラフプレーに悩まされた末に、ＭＦ鈴木が相手選手にのど輪を食らった。同監督はこの場面について「誰も助けにいかないというのはねえ。僕が選手でピッチにいたら、行ってますね」。誰も「応戦」せず、鈴木を「孤立」させてしまったほかの選手の闘争心不足を指摘していた。

　武勇伝に事欠かない栗原なら、岡田監督に物足りない思いはさせない。０４年親善試合レジーナ戦では、ＭＦモザルトにひじ打ちで鼻を折られると、大流血おかまいなしに相手に詰め寄り、味方数人がかりで制止された。浦和ＦＷワシントンを「ロサンゼルス」呼ばわりで挑発したことも。新日本プロレスの闘魂三銃士をこよなく愛し、横浜では同僚に“入魂ビンタ”を見舞うのが、大一番の恒例行事。勢い余って、ＤＦ松田を脳振とう寸前に追い込んだこともある。

　もちろん、実力も折り紙つき。昨年のバルセロナとの親善試合では、ＦＷエトーを追って後方から猛ダッシュ。完全に抜き去ってパスカットした。バーレーンには、国籍取得で代表入りしたナイジェリア人ＦＷジョンもいる。栗原はマーク役にはうってつけだ。横浜ではＤＦ中沢と３バックを組んでおり、連係に問題はない。実力と闘志を兼ね備えたケンカ番長が、バーレーンとの対決に「緊急参戦」することになる。