＜国際親善試合：日本０－０ペルー＞◇１日◇東北電ス

　日本代表アルベルト・ザッケローニ監督（５８）が、不完全燃焼で大事な１試合を消耗した。南米選手権（７月）辞退により、Ｗ杯ブラジル大会アジア予選（９月）までは３試合しか残っていなかったが、そのうちの１試合を収穫なしに０－０で終えた。前半３－４－３を試したが結局、５バックになる始末。後半開始から４－２－３－１と、システムを変えながら可能性を探ったが、ＦＩＦＡランク５４位のペルーを相手に同１４位の日本は決定機を作れなかった。レギュラーが全員そろう７日のチェコ戦でも結果が出ないなら「ザック流カメレオン戦法」は、あきらめるしかない。

　３バックの期待は、指揮官の様子に如実に表れていた。前半開始直後から、テクニカルエリア最前線で、ザッケローニ監督が大声を張り上げる。初めてスタートから３－４－３を試した前半、司令官はイライラを募らせるように、タッチライン真横に立ち、大きなジェスチャーで指示を出した。同１４分、パスミスした選手を叱責（しっせき）する場面もあった。４－２－３－１に変更した後半開始からは、１０歩以上も下がり、ベンチ前で腕を組み、戦況を眺めるだけ。それほど３バックにかける思いは大きかった。

　３バックは、同監督の生命線でもある。カメレオンのように瞬時に色を変え、相手を迷わせる。「私の戦闘服」とまで言い切るシステムだが、前半４５分間、相手に脅威を与えることはできなかった。失点はなかったものの、決定機を作れないようでは、結局勝つことはできない。

　ザッケローニ監督

　前半よりは後半の方が機能していた。Ｗ杯予選まで３試合しかないので、その中でいろいろ試さないといけない。３バックは２日しか練習できなかったし、３人が１日前に到着するなど、いい状態ではなかった。その中で今日は３－４－３を試したいと思っていたけれど、私がほしかったなという情報を収集することはできなかった。

　３トップを最前線に配置し、より攻撃的なはずの３－４－３が守備的になってしまった。相手の攻撃時に失点を恐れ、両サイドのＭＦが下がって守備ラインに吸収されてしまった。ＤＦ栗原は「後ろが重くなった。５バックになってしまった」と反省。ＤＦ伊野波も「攻撃されたサイドの選手が前にアタックしないといけないので下がってしまっては…」と表情を曇らせた。結局、守備の負担が大きく、ザックジャパン発足以来、最少のシュート５本に終わった。

　日本協会が、南米選手権を辞退したことで、Ｗ杯予選までの大事な実戦を３試合以上なくした。しかも南米相手に真剣勝負できる最高の実戦の場を放棄したことは、あまりにも痛い。同監督は「３バックをチェコ戦でまた試すのは、みんなリスクを背負いすぎると思うかもしれない。でもチームの引き出しを増やすことは私の仕事です。まだ決めてない」。南米選手権を辞退した現状で、ペルー戦でできなかったことを、大事な１試合でさらに使うのは、リスクが大きい。

　結局０－０で引き分け、日本代表として１３試合負けなしの新記録は達成した。記録は残したものの、収穫がないことで、手放しで喜べない。「できれば勝ちたかった」と、記録を残した監督としては言葉に力がなかった。Ｗ杯予選まで、残る実戦は２試合。もう無駄遣いはできない。【盧載鎭】