日本サッカー協会が、次期日本代表監督として元ローマ監督のルチアーノ・スパレッティ氏（５５＝イタリア）を第１候補に挙げていることが１１日、分かった。欧州の有力代理人らによると、すでに代理人サイドと接触しており、近日中にも条件提示をするとみられる。交渉が難航した場合に備え、カタール１部レクワイヤ監督のミカエル・ラウドルップ氏（５０＝デンマーク）を第２候補、さらに元ウォルフスブルク監督のフェリックス・マガト氏（６１＝ドイツ）を第３候補とし、すでに条件面の調査を終えた。

　日本サッカー協会が絞り込んだ次期監督の第１候補はスパレッティ氏だった。同氏は昨年３月にロシア１部のゼニトの監督を解任された２カ月後にＡＣミランの監督候補に挙がるなど、欧州では引く手あまた。来季に向けて、すでにビッグクラブなどから就任のオファーや打診を受けている可能性はあるが、渡欧中の霜田正浩強化担当技術委員長（４７）が、近日中に交渉を始めるとみられる。

　霜田委員長は渡欧前、次期日本代表監督について「今までの代表の流れを絶ち切るような人選はしない。ポゼッション（ボール支配率）を大事にして、展開によってはリスクを冒してでも勝負できる人。基本は攻撃サッカー」と話した。スパレッティ氏は０５－０６シーズンから率いたセリエＡ・ローマ監督時代、ＦＷを最前線に配置しない「ゼロトップ」を駆使。「カテナチオ」と呼ばれる堅守からの速攻が全盛だった当時のイタリアで、異質なポゼッション重視のサッカーを展開した。

　０９年１２月から監督に就任したゼニトでは、守備を再整備して低迷続きだったクラブにリーグ連覇をもたらした。日本人特有の俊敏性を最大限に生かす、日本代表が目指す方向性と一致する点が多い。

　交渉が難航し、折り合わなかった場合の候補は、カタールのレクワイヤで監督を務めるラウドルップ氏だ。攻撃サッカーをモットーとし、日本代表が目指す方向性は同じ。カタールの経験を通してアジアのサッカー、特に中東のサッカーを知る点はＷ杯アジア最終予選での強みになる。同氏の年俸はスパレッティ氏より低いとみられるが、所属クラブとの契約を４カ月以上残しており、引き抜きには違約金が必要となる。

　２人との交渉がまとまらない場合は、ブンデスリーガでＭＦ長谷部やＤＦ内田らを指導したマガト氏と交渉することになる。「鬼軍曹」の異名で、規律を重んじるスタイルはアギーレ前監督と路線は近い。

　Ｗ杯アジア１次予選開始まで約４カ月。霜田委員長は渡欧前、「本来なら、欧州での十分な実績に加え、Ｗ杯を指揮した経験者に来てほしい気持ちもあるけれど、今は非常事態。いい監督を連れてくることが最優先です」と話した。本命取りに成功するのか？

　いよいよ本格交渉がスタートする。

　◆ルチアーノ・スパレッティ

　１９５９年３月７日、イタリア・チェルタルド生まれ。現役時代はセリエＣ（３部）で守備的ＭＦとしてプレー。監督としては、最初に率いたエンポリを９５年からの２シーズンでセリエＣからセリエＡまで浮上させた。その後、サンプドリアやベネチアなどを経て、０２年に２度目のウディネーゼ監督に就任。０４－０５シーズンに４位でクラブ史上初の欧州ＣＬ出場に導いた。０５－０６シーズンから指揮したローマではＦＷを置かないゼロトップを採用し、１１連勝を達成し、イタリア杯も２度制した。０９年１２月にはロシアリーグのゼニトの監督に就任。１０年、１１－１２年（秋春制に移行したため）シーズンに連覇を成し遂げた。