Ｊ１残留をかけた戦いが佳境を迎える。Ｊリーグ創設から参戦する「オリジナル１０」の清水は年間１７位に低迷し、監督交代後も６戦勝ちなし。クラブ史上初となるＪ２降格の危機にあるチームは、残り６試合から残留を決めた過去のデータを信じて戦う。

　９３年のＪリーグ創設からＪ１を死守してきた清水が、崖っぷちから残留を目指す。今日２６日のホーム広島戦に備えチームは２５日、静岡市内で最終調整した。前節浦和戦で敗れたことで残留のボーダーラインとなる年間１５位の甲府とは勝ち点差８となった。これ以上敗戦が許されない状況に田坂和昭監督（４４）は「気持ちを１つにして戦う」と切迫した思いを言葉に込めた。

　先月１日の監督交代後もチームは未勝利（３分け３敗）。状況は極めて厳しいが、過去には逆転で残留を決めた「クラブカラー」にまつわる伝説がある。過去１０年間のデータを振り返ると、０７、０８年の大宮が残り６試合の時点で１７位から残留。１２年は残り５試合で１７位だった新潟も最終節で勝利し、降格を回避した。いずれもクラブカラーはオレンジのチーム。当時と勝ち点差や得失点差は異なるものの、望みが消えたわけではない。

　最終節で残留を決めた昨年の苦しさを知る選手も多い。今季チーム最多１１得点を挙げているＦＷ大前元紀（２５）は「可能性がある限り戦うのが僕らの仕事。自覚を持ってやりたい」。昨季全試合フル出場のＤＦ平岡康裕（２９）も「どんな状況でも１人１人が諦めないことが大事」と強調した。

　大敗を喫した前節浦和戦の翌日には選手だけで焼き肉決起集会を開き、それぞれの思いをぶつけ合った。奇跡を起こすべく、「オリジナル１０」の清水が残り６試合に全精力を注ぐ。【神谷亮磨】