磐田ＭＦ川辺駿（２０）Ｊ２清水ＤＦ川口尚紀（２１）が１日、キャンプ地の鹿児島で、リオデジャネイロ五輪出場への思いを語った。ドーハで行われたアジア最終予選でのＵ－２３（２３歳以下）日本代表からは外れたが、ともにチームでスタメンを勝ち取り、リオ五輪代表入りを狙う決意だ。

　川口は新天地から代表復帰を目指す。キャンプ２日目は午前と午後の２部練習に参加。紅白戦では積極的にボールを呼び込み、持ち味の攻撃参加を見せてアピールした。今季、Ｊ１新潟からＪ２にカテゴリーを下げて加入。その狙いを「自分が成長するために違う環境で勝負したかった。開幕から試合に出ることが目標」と話す。

　昨季は新潟で２９試合に出場した。Ｕ－２３日本代表ではサイドバックとして先発する試合も多々あったが、五輪アジア最終予選の予備登録メンバーから外れた。代表メンバーの活躍は「素直にうれしかった」と言いつつも「本来ならそこに自分がいなければいけなかった」と悔しさもある。

　だが、まだ可能性はある。リオ五輪まであと１８５日と時間は限られているが、「清水で結果を残し続ければリオは見えてくる。メンバー入りできるような活躍をしたい」。川辺同様に１日１日が勝負になる。【神谷亮磨】