約２カ月ぶりにピッチに戻った五輪代表の神戸ＤＦ岩波拓也（２２）は、喜びと確かな手応えをつかんだ。アウェーの横浜戦にフル出場。２－０から３失点し、逆転負けに悔しさは残ったが「個人的にはある程度満足。２－０までイメージ通りやらせなかった手応えはある」と好感触を得た。

　試合勘の鈍りは感じさせなかった。前半からロングパスを前線へ送り、好機を演出した。「ガツガツいくことで自分も勢いを乗せたかった」と、守備でもけがを恐れず積極的に競り合った。２日前には神戸Ｕ－１８との練習試合で４５分間出場。復帰後初の９０分間のプレーを「楽しくやれた部分はあった。最後は少し苦しかったけど９０分やれたのはプラス」と前向きに捉えた。

　１月の五輪アジア最終予選では６試合中４試合に出場し、鹿島ＤＦ植田とともに最終ラインをけん引。５月２１日のトゥーロン国際大会のパラグアイ戦で左膝内側側副靱帯（じんたい）を損傷し、全治６週間の重傷からリハビリを続けてきた。手倉森監督には、完治を見込んで五輪代表に選ばれていた。

　五輪代表に合流前のリーグ戦はあと１試合。「まずは体を休めたい。リオに入れば中２日なのでイメージしながらやっていきたい」と先を見据える。手倉森ジャパンの最後のピースがそろい、視界は良好だ。【青木沙耶香】

　◆岩波拓也（いわなみ・たくや）１９９４年（平６）６月１８日、神戸市生まれ。小学時代は須磨ナイスＳＣ、神戸ＦＣに所属し、中学から神戸ジュニアユース入り。ユース時代の１１年に２種登録選手としてトップ昇格。Ｕ－１５（１５歳以下）から各世代の日本代表。１１年にはＵ－１７Ｗ杯メキシコ大会に出場し８強進出に貢献。昨年５月に日本代表候補入り。１８６センチ、７２キロ。

　◆五輪代表の正センターバック（ＣＢ）争い　鹿島ＤＦ植田と、オーバーエージ枠の広島ＤＦ塩谷のコンビが最有力。Ａ代表のアジア杯オーストラリア大会（１５年１月）で同時招集されたことがあり、初融合ながら互いの特徴を理解している。左膝負傷から復帰したばかりの岩波は３人中３番手。背番号も４から１７になったが、１１年のＵ－１７Ｗ杯で主将を務めて以降、リオ世代を引っ張ってきた意地で返り咲きを目指す。