Ｊ１神戸の元日本代表ＤＦ宮本恒靖（３４）が１９日、神戸市内のホテルで現役引退を表明した。今季最終節、１２月３日の仙台戦に立ったことで踏ん切りがついたといい「余力を残して去りたかった」と独特の美学を披露。今後は国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）が欧州で運営する大学院に進み、将来は欧州で指導者ライセンスの資格取得を目指す。宮本は１７年間の現役生活を振り返り「人生の約半分ですが非常に短かった」と笑顔。最大の思い出に「Ｗ杯のピッチに立てたこと」をあげた。「現役を終える寂しさはありますが、新しいことにチャレンジしていくんだ、というポジティブな気持ち」と話した。

　１９９５年にユースからＧ大阪入りした宮本は、０７年からオーストリア１部リーグのザルツブルクでプレー。０９年に神戸に移籍したが、３年目の今季は出場４試合にとどまった。国際Ａマッチには７１試合に出場して３得点、Ｊリーグでは３３７試合で８得点だった。